Den stora förtroendelektionen jag lärde mig från min 6 fot långa svarta mamma

Men jag visste, även hela vägen sedan dess, att dessa barn inte såg mig. De såg min hud. Ju mörkare du är desto mer oattraktiva är du. Eller så sa de. Du vet hur det gamla ordspråket säger: "Om du är gul är du mjukt. Om du är brun, håll dig fast. Om du är vit är du okej. Om du är svart, kom tillbaka!"

Min mamma sa till mig att det här var någonsin så populärt när hon växte upp. Hon trodde inte på lögnerna som de berättade, och det gjorde jag inte heller. Det tog inte alla sting ut, men det tog tillräckligt för mig att veta att det inte var jag eller mitt utseende som var fel.

En annan sak som min mamma brukade säga till mig, att jag minns ganska förtjust var: "Om jag hoppade ett plan till Afrika just nu skulle de sätta en krona på mitt huvud så fort huvudet skulle spinna!" Vad var det bakomliggande budskapet hon gjorde berättade för sin lilla svarta tjej? Att vi var royalty att vi inte var normen-vi överskridits normen. Att andra var avundsjuk eftersom de inte blev som oss.

Åh, gör mig inte fel, jag har mina hang-ups, men Jag kan inte betona hur viktigt det var att ha dessa mantraer och ordstäv - för att mentaliteten brände i min hjärna att jag var fantastisk trots vad folk skulle säga. Dessa ord har samma effekt på mig att mantrarna i meditation gör - du upprepar dem så ofta att de blir sanningen.

Folk pratar om online mobbning och hur skadligt det är. Jag växte upp i en tid där folk skulle platta ut att berätta för ditt ansikte hur ful du är (eller sämre). Utan den grunden till självkänsla som begåvades av min mamma, vet jag inte att jag skulle ha överlevt. Minst vet jag att jag inte skulle vara en lång, stolt svart kvinna.

Nej. Jag skulle ha fallit offer för hudljusare Jag skulle inte ha tagit någon del av min etniska bakgrund och skulle ha försvunnit mina västafrikanska rötter i stället för illusion av att vara indianer eller egyptier. Men jag vet vem jag är och var jag kom ifrån. Jag står hög och går stolt när jag ser bra ut.

Min mamma berättade för många år sedan om royalty i mitt DNA. Min mamma lärde mig att älska mig själv. Och jag gör.

Här på Byrdie, vi vet att skönhet är mycket mer än flätade tutorials och mascara recensioner. Skönhet är identitet. Vårt hår, våra ansiktsdrag, våra kroppar: De kan spegla kultur, sexualitet, ras, även politik. Vi behövde någonstans på Byrdie för att prata om det här, så … välkommen till Flipsiden (som i naturens skönhet!), en dedikerad plats för unika, personliga och oväntade historier som utmanar vårt samhälls definition av "skönhet". Här hittar du kalla intervjuer med LGBTQ + kändisar, sårbara uppsatser om skönhetsnormer och kulturell identitet, feministiska meditationer på allt från lårkönor till ögonbryn och mycket mer. De idéer våra författare utforskar här är nya, så vi skulle älska för dig, våra kunniga läsare att också delta i konversationen. Var noga med att kommentera dina tankar (och dela dem på sociala medier med hashtag #TheFlipsideOfBeauty). För här på The Flipside, alla kommer att höras.

Nästa: Lär dig hur du inte hatar din cellulit från någon som faktiskt gjorde det.