Denna enhet lovar att sluta period smärta-Vi lägger det till testet

Efter att ha lidit av smärtsamma perioder sedan 13 år tog det tills jag var 22 att diagnostiseras med polycystiskt ovariesyndrom (PCOS). PCOS och tillstånd som endometrios är vanliga och kan orsaka (bland andra symtom) extremt smärtsamma kramper. Även utan dessa förhållanden sägs 50% av kvinnorna drabbas av menstruationskramper varje månad. Medan hormonellt preventivmedel hjälper vissa, finns det för närvarande få alternativ när det gäller kvinnors månatliga smärta.

Jag använder en varmvattenflaska för smärtlindring när jag är hemma, men uteslutande betyder att jag ofta tar 800 mg Ibuprofen under hela tiden (sex dagar-tur mig). Att ta stora doser av smärtstillande läkemedel varje månad kan orsaka biverkningar - allt från utslag, yrsel och illamående mot halsbränna och sömnighet. Men när du är i svår smärta kan de verka som det enda alternativet för att hjälpa dig att komma igenom dagen.

När jag hörde en enhet som heter Livia lovade att förbättra min månadsbrist, visste jag att det var något jag behövde försöka. Fortsätt rulla, och allt kommer att uppenbaras.

VAD ÄR LIVI?

Livia är en liten elektronisk apparat som lovar att hjälpa till med att avsluta din periodsmärta. Märket säger att du helt enkelt "Sätt på det, klipp det på, känna lättnad och gå." Låter perfekt för mig.

Enheten stimulerar nerverna och stänger "smärtportarna" till hjärnan. I en självständig klinisk studie fick 163 kvinnor som lider av betydande menstruationssmärta en Livia-enhet, och 80% sa att Livia tillät dem att avsevärt eller helt eliminera användningen av smärtstillande läkemedel.

HUR FUNGERAR DET?

Livia är en TENS (Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation) maskin. TENS har varit enormt populärt sedan 1960-talet, brukade behandla en mängd muskelsmärtor och tillstånd. TENS-enheter är kliniskt bevisade för smärtlindring, eftersom vibrationerna från enheten reser till hjärnan snabbare än smärta kan, vilket "stänger av" den smärtsamma känslan, eftersom hjärnan fokuserar på vibrationen och inte kan bearbeta båda.

Även om en TENS-enhet kan verka som ingenting ny, har det aldrig funnits en apparat utvecklad speciellt för periodens smärta tidigare. Livia säger att det speciellt har utformat vibrationerna för att lindra smärtan från menstruationskramper. Elektroderna placeras över de perifera nerverna och kan, förutom att ge omedelbar lättnad, hjälpa "aktivera det naturliga smärtsvaret genom att frigöra beta-endorfiner" över tiden.

KAN NÅGON ANVÄNDA DET?

Livia är godkänt av FDA och har CE-certifiering. Även om effekten av enheten kan variera från kvinna till kvinna, är den helt säker och biverkningsfri.

De enda kvinnor som inte kan använda en Livia-enhet är de med pacemakare, under de första tre månaderna av graviditeten eller genomgår fertilitetsbehandling.

HUR ANVÄNDER DU DET?

Det finns två små gelpadsar som fästs på enheten som kan fastna på huden nära smärtplatsen (vanligtvis den lägre magen eller baksidan). Den lilla färgade anordningen klistrar sedan diskret på dina byxor eller andra kläder. Livia arbetar omedelbart och en laddning varar i 15 timmar. Elektroderna är anslutna till ett litet uppladdningsbart nätaggregat med USB, så det finns inget behov av batterier.

Den lilla LED-indikatorn ovanför Livias strömbrytare indikerar vilken nivå enheten är inställd på och kan justeras från en låg till hög intensitet. Det tar fyra kranar att flytta indikatorn, så det har 16 intensitetsinställningar.

Du får fyra gelklister med enheten, varje par varar upp till sex månader och en ersättningspaket kostar 9 £. Enheten kommer i turkos, lavendel, lila och rosa och för £ 9 kan du byta enhetens "hud" med alternativ i svart, rött och texturerat mönster.

RESULTATEN

Först blev jag chockad över hur litet och ljust enheten var, en fin två-tums kvadrat. Jag kan enkelt klippa den till toppen av mina byxor eller kjol och få enheten att bli oupptäckt. Men om det såg ut, ser den snygga utseendet ut som en träningsapparat eller MP3-spelare, så det ger inga frågor om andra ser det (om det är något som slår av dig). Enheten gick inte iväg eller kom ut när jag flyttade runt under dagen, och det var också lätt och kompakt nog att bära i min väska när jag inte använde den.

Mina värsta menstruationskramper kommer under de första två dagarna av min period, så jag var intresserad av att se hur Livia hjälpte. När min period kom, placerade jag elektroderna 10 cm i min underliv och slog på enheten. Förnimmelsen kan liknas med en stickande, nästan pricklande känsla. Medan jag inte var smärtsam, behöll jag enhetens inställningar ganska lågt, eftersom jag tyckte att känslan var lite distraherande först.

Anvisningarna säger att höja nivån tills det känns "trevligt" men jag slutade hålla detta ganska lågt under de sex dagarna, eftersom jag hittade den stickande vibrationen för stark på en högre nivå. Efter några minuter började enheten fungera-jag var chockad över att min smärta var reducerad.

När jag hade starka kramper, kände jag ibland att jag behövde enheten vara i en högre inställning för att lindra smärtan, men jag hittade känslan i en högre inställning obekväma så att jag slutade sätta ner den igen. Detta innebar att jag var kvar med lite smärta men mindre än vanligt. Detta var fortfarande fallet för mina två första (och värsta dagar), men som jag förklarade är mina krampar ganska allvarliga. På dag ett och två kan jag med glädje rapportera att jag inte tog så många smärtstillande medel (200 mg mot mitt vanliga 800 mg per dag).

Det är ingen tvekan om att enheten fungerar - jag skulle bara ha föredragit ingen känsla - men kanske frågar jag för mycket? När allt kommer omkring var min Ibuprofen-intag mycket mindre, vilket är vad jag hade hoppats på.

Jag använde inte Livia på natten, kunde inte somna med enheten som körde på en tillräcklig smärtreducerande nivå. Jag var van vid känslan på dagarna nu och blev också distraherad av andra saker, till skillnad från på natten när allt var tyst. Jag försökte vända enheten ner på natten så att jag fortfarande kunde bära den, men det var en del smärta kvar. Detta är främst därför att jag fortfarande tog några smärtstillande medel under veckan för att motverka smärtan jag upplevde samtidigt som jag försökte sova. Jag fann Livia mest effektiva på dagens tre till sex när min smärta var måttlig att börja med.

Det här är när jag fick mest lättnad - även i en låg miljö. För dessa tre dagar tog jag 200 mg Ibuprofen en dag och ingen på de andra två, vilket är otroligt.

Användarhandboken rekommenderar att du ställer in klibbiga pads efter 24 timmar för att minska risken för hudirritation. Trots att man hade känslig hud irriterade de klibbiga kuddarna mig inte alls.

TAKEAWAY

Övergripande var jag imponerad av Livia-allt som minskar mina smärtstillande medel är en bonus för mig. Jag skulle ha älskat att vara smärtfri från dag ett, men jag fortsätter att använda enheten i hopp om att det ändrar mitt naturliga smärtsvar över tiden. Alla är olika och det bästa är att Livia erbjuder en 60-dagars pengarna tillbaka garanti om det inte fungerar för dig, så jag skulle rekommendera att prova. Andra användare har sagt att det stannar sin svåra smärta helt, så det är värt att gå. Nästa månad kommer jag att försöka använda den i kombination med andra saker jag gör för att underlätta periodens smärta som att sträcka och träna för att se om det hjälper.