Det är dags att bekräfta den otäcka sidan av Instagrams "hälsosamma" matvanor

Instagram är å ena sidan en oerhört inspirerande plats fylld med hälsoinspiration, skönhetstänk och inspirerande mantra. Heather Ertel of The Glow Wellness tar en närmare titt på Instagrams "sunda levande" gemenskap och hur hennes IG-matning ledde till oordnade tankar kring att äta.

Min kärleksaffär med Instagram slog mig hårt för tre år sedan. Med intresse för hälsa och välbefinnande började jag följa några av de bästa Instagrammerna i rymden. Genom dem följde jag mer och mer likasinnade människor, snabbt samlade ett stort efterföljande och en ännu längre Insta-matning. För länge fylldes min mat med bilder av trippel-decker-chokladkakor fyllda med nötsmörssmör och dekadenta, skivade smoothieskålar som överflödde med granola-smulor och chokladfudge som droppade ner på sidan av en vacker masonburk.

Det var självklart allt perfekt.

Men snart efter att jag stirrade längtat på de krävande bilderna i min mat dag efter dag började jag vilja ha dem. Till att börja med behöll jag inte med att ge in eftersom de flesta av dessa livsmedel ansåg att jag inte var begränsad i flera år. Men då inskrämmade vrede. Sannerligen berättade mitt rationella sinne om mig att det här var exakt den åtgärd som Instagram hade för avsikt att göra. Men jag ville ha vad de hade, de här söta tjejerna på Instagram marknadsför sig som "hälsosamma" och "holistiska". Och jag började tänka, Varför kan jag inte äta så här?

Medan du begränsar mat som kakor, nötsmör och granola i flera år frågade jag mig själv, Hur kunde dessa till synes friska, tunna tjejer äta så här och fortfarande titta så bra? Jag var frustrerad. Jag ville också äta den chokladtäckta bananbåten, dammit. Och jag gjorde.

Så dessa livsmedel som jag ansåg utanför gränser var nu plötsligt ok-till och med trendiga och coola. Jag gick från en typ av oordnad trossystem kring att äta (utesluta allt!) För att överindulma eftersom Ms Suzy Holistic Baker åt dem varje dag, så gjorde jag också. Jag insåg snabbt hur snett delstorleken och kaloriantalet på dessa behandlar var, vilket framgår av bildskalan.

Och då hände något annat.

Jag lyssnade på en podcast med en av de mest kända Instagram dessertgals, som marknadsför sig som en "hälsosam efterrätt skapare som gör recept med hela mat för att ge näring åt kropp och själ". Och jag insåg hur oordnade hennes tankar var att äta. När publiken uppmanades kom varje svar hon gav tillbaka till hur hon blev tunn, även om frågan inte alls var relaterad. Hon var besatt av tunn kultur och dietkultur. Där skickade hon en eftergiven efterrätt varje dag och marknadsför den som "frisk", och ändå kunde hon inte hålla orden "tunna" eller "kalorier" ur hennes språk.

Spenderade hon ens vad hon skapade? Svaret var ett mycket tydligt nummer. Men hon var säker som fan att berätta för andra och gör en mördare sexfigurig lön som ett resultat.

Jag var tvungen att prata upp. Jag började nå ut till några av de hälsopersoner jag följer, de med en mindre efter som jag visste kunde svara. När jag frågade om de åt sina nutty-smörkreaturer var deras svar rungande. Några sa att de inte ens smakade på de saker de gjorde på grund av hur länge de spenderade dem "ganska" eller det faktum att de gjorde dem så ofta. Vissa skulle äta bara en smak. Andra såg det strikt som en affärsmodell.

Och då var den nykterande sanningen många berättade för mig: De återhämtade sig från oordnad ätning (eller fortfarande handskas med det), och många av de andra Instagrammerna var också. Så de mycket folk som skickade dessa härliga godisar handlade om ätstörningar. Det var nyktert säkert. En kvinna, som jag självklart inte kommer att namnge, delade att detta sätt att leva var hennes nya form av matkraft. Genom det kunde hon styra vad hon skapade och publicerade - och få tillfredsställelse från det - utan att förtära kalorierna. Jag tackade henne för hennes ärlighet.

Och det öppnade verkligen mina ögon.

Det är olyckligt att Instagrammer marknadsför sina foton till människor som ett hälsosamt och "normalt" ätande beteende. I själva verket är det oansvarigt. Det finns tusentals väldigt populära (vi pratar 100K + följare) influencers som har gjort ett mycket gott liv att fylla sitt rutnät med dessa Instagrammable behandlar. De hävdar att de är hälso- och wellnessexperter. Och de skapar dessa godisar som hävdar att de är friska bara för att de är glutenfria, mjölkfria eller sockerfria.

Men det finns en annan smutsig liten hemlighet: Majoriteten av dessa högföljare bloggare får sparkar från de företag de marknadsför. De länkar till dessa heta hälsoprodukter i deras Insta Stories och inlägg och på deras bloggar, tjänar uppdrag för klick och försäljning. Det tog mig lång tid att räkna ut denna del. Och när jag gjorde det, blev jag snabbt vaken om vad som presenterades för mig. Som en stark personlighet med en anständig mängd livsmedelskunskap kände jag att detta genast gjorde att jag ville ta min kraft tillbaka. Om jag skulle göra något gott, skulle det bero på att jag verkligen ville ha det, inte för att någon på Instagram fick mig att känna att jag behövde få det.

Sanningen berättas, jag försökte foder mitt eget behov, och det behövde förmodligen kom från en plats för att begränsa för länge. Så att se chokladgranola-nöt-smörmandelbrödetbrunet var kulminationen av alla saker utanför gränserna. Kommer från en plats av brist gjorde mig mottaglig för att meddelandena matades till mig. Vi vill alla ha det vi inte kan ha.

Men vi kan inte villigt leva ett liv som inte är rotat i verkligheten. Vi behöver vända på skriptet och inse att vi inte kan äta baserat på andra människors vanor, som kanske inte är rotade i verkligheten i första hand. Detta gäller för sociala medier i allmänhet. Men risken med Instagram är i synnerhet att det perfekta hemmet, kompistern och kroppen kanske inte kan uppnås, men maten är nästan alltid. Jag kanske inte har det bild-perfekta huset, men jag kan ha den stacken av chokladregniga pannkakor! Gör det mig närmare att vara Insta berömd?

När du inte lyssnar på din intuition, kan du falla för mycket. Du är inte galen för att ifrågasätta vad du ser. Neka att köpa in idén att det du ser andra "konsumerar" är bäst för dig och din kropp.

Om du tror att du kan kämpa med oordnad äta, hitta support från Eating Disorders Association N.I. Du kan ringa dem 24 timmar om dygnet på 028 9023 5959.