Jag har en examen i träningsvetenskap-här är vad jag har lärt mig om att arbeta ut

Fitness kan vara så mycket mer än en fysisk utmaning. Rätt träning kan bryta oss öppna på djupa sätt, avslöja sanningar om vår uthållighet och inre styrka som kanske annars hade varit osynlig. Det är terapi. Det är meditation. Och ibland kan det vara enormt transformativt. Med detta i åtanke bjudde vi några av våra läsare att dela med sig av sina egna berättelser om träningen som förändrade allt-hur de fann sin idealiska form av rörelse och vad det lärde dem om sig själva. Nedan delar Natalie DiCicco hur hennes fitnessresa slog samman med sin mentala hälsa.

Om du hade bett mig att köra ett halvmaraton för fem år sedan, hade jag skratt i ditt ansikte. Det enda sättet jag skulle ha kört är om en björn jagade mig, och även då skulle jag verkligen inte göra det 21 km. Men livet har en rolig väg att vända saker upp och ner, eller hur?

Under sommaren 2014 gick jag in på mitt högskoleår med en BS i träningsvetenskap, och med tanke på att jag började träna regelbundet någonstans mellan mina och yngre år gick jag verkligen inte igång. Det verkade galet för mig att folk gjorde den typen av nöje. Löpning? Allvarligt? Jag kommer stanna här i elliptiken i luftkonditionerade gym med en tv framför mitt ansikte, tack så mycket.

Som du kanske skulle gissa, när du är stor i träningsvetenskap, är alla i dina lektioner ganska psyka om träning. Och av vilken anledning som helst, desto bättre majoritet av min klass var verkligen igång. Vi hade en Run Club i vår avdelning som träffades två dagar i veckan, där motion science studenter och fakulteter skulle mötas och köra en tre mil slinga runt campus. Det verkade ganska coolt, och jag ville passa in. Jag är ganska säker på att jag började springa. Jag började verkligen inte med Run Club.

Jag ville inte skämma bort mig själv framför alla mina professorer och klasskamrater. Så i stället började jag springa en mil här och där på löpbandet. Och sedan på banan. Och sedan utanför.

I oktober i mitt seniorår, efter tre km genom vår college stad, gick jag in i min lägenhet en dag, såg mina rumskamrater döda i ögonen och sa, "Jag ska köra nästa Pittsburgh Half Marathon. "Jag har alltid varit" den roliga vännen ", men jag tror inte att jag någonsin har gjort dem skratta så hårt i mitt liv. Först trodde de att jag skojade. Då tyckte de att jag var galen. Och ärligt talat, jag var överens med dem.

Ett oroväckande antal mina klienter kämpar med hög stress, ångest och depression, och jag har alltid varit en fast tro på att främja fysisk aktivitet, gå, yoga etc. - som en hanteringsmekanism för dessa individer. Men du vet hur de säger att du alltid bör öva vad du predikar? Jag gjorde det verkligen inte för ungefär ett år sedan.

Under grundskolan diagnostiserades jag med ångest och depression, och två av mina största utmaningar var extrem trötthet och en minskad lust att delta i aktiviteter som jag en gång haft (även att träna). Efter månader av rådgivning, försökte receptbelagda läkemedel, och över $ 1000 i sambetalda, kände jag mig ganska hjälplös. Vid den tidpunkten hade jag saboterat mitt förhållande, förlorat några vänner och rackade upp mycket kreditkortskuldutgifter mer än jag hade på drycker medan barhopping varje helg.

Tänk på att mitt i allt detta arbetade jag heltid som hälsovänare. Jag var någon som mina kunder letade efter för motivation och ansvarighet. Jag kände mig som ett bedrägeri. Hur kan jag tränar dessa människor när jag knappast kan ta mig ur sängen på morgonen, än mindre till gymmet?

Det tog lite tid, men jag hade äntligen en epiphany i en av mina rådgivningssessioner. Jag började journaling för att hålla reda på mina vanor och symtom för att se om jag kunde välja ut några trender eller mönster, och det gick inte mer än en vecka att nå det där aha-ögonblicket.

Det fanns flera saker som jag märkte direkt i samband med mina symptom eller humör på daglig basis, men det som var mest uppenbart var min fysiska aktivitet - hur mycket jag rörde den dagen. Jag har slitit en Fitbit så länge jag kan komma ihåg, så jag använde det för att hålla reda på vad jag gjorde varje dag.

Överraskning, överraskning: På de dagar som jag satt vid mitt skrivbord under hela min åtta till tio timmars arbetsdag var jag mer trött. På samma dag, på de dagarna jag träffade snooze-knappen på morgonen istället för att ge mig extra tid att ta min hund en lång promenad, kände jag mig mer deprimerad och hade mer problem att koncentrera mig på. Och på de dagar då min Fitbit räknade mindre än 7000 steg hade jag mest problem med att stanna vaken och dricka nästan tredubbla mängden kaffe som ett resultat. Du kanske tänker: "Duh, Natalie!

Du berättar för dina kunder dessa saker varje dag! Varför är det här en överraskning för dig? "Men jag är lika mänsklig som någon annan.

Jag tror att vi alla kan tänka på ett scenario i livet som vi säkert inte kommer att hända med oss. För mig blev det diagnostiserat med psykisk ohälsa. När jag var yngre trodde jag alltid att depression var bara ett ord som folk brukade göra med sockerlack. Jag kunde inte slå mitt huvud runt om att det var helt ur personens kontroll. Det är helt enkelt för mig nu, och medan jag fortfarande har dåliga dagar oftare än jag skulle vilja erkänna, är jag på väg i rätt riktning. Att ha varit aktiv har varit en stor del av det.

För mig var övningen som förändrade allt inte det körsträcka som ledde till en medalj eller de veckor av träning som föregick en PR. Övningen som förändrade allt var 30 minuters morgonpromenad med min hund. Det tar trappan istället för hissen. Det går en promenad runt byggnaden under mina pausar istället för att nå en tredje eller fjärde kopp kaffe. Övningen som förändrade allt, för mig, var den övning som jag inte trodde räknas som övning alls.

Nästa upp: Lär dig hur styrketräningen förvandlade en läsarens relation till hennes kropp.