Sanningen om varför människor har fetfobi, enligt författaren Roxane Gay
"Om jag inte var fet skulle jag vara president och chef för NASA."
I går kväll pratade feministförfattaren Roxane Gay dessa ord till en mängd beundrare i Los Angeles. (Hon var bara halvskämt, men den stjärnhöga publiken skrattade explosivt ändå.) Gay, författaren av hyllade måste läsa Dålig feminist, är för närvarande på en bokresa som främjar sin senaste publikation, en memoir med titeln Hunger: En Memoir of (My) Body. 320 sidans läsning är ett intimt och vackert utformat redogörelse för Gays personliga förhållande till hennes kropp - från den offentliga objektiviseringen av den till hennes egna personliga kampar med vikt och självacceptans.
Det är hennes tro (och andra är överens) att feta kroppar är så intolererade - så rädda - i vår kultur att de som bor dem måste arbeta exponentiellt hårdare för att uppnå samma framgång som en tunn person. Därför säger Gay att hon säkert skulle hålla NASA: s högsta ställning om det inte var för samhällets uppfattning om hennes ram. Med den mest sålda författarens glans kan hon vara rätt.
Gay är bekväm att kalla henne en "fet" kropp. Det är ett ord som många amerikaner undviker till varje pris och väljer eufemism som "plusstorlek" och "övervikt" för att mildra verkligheten. Enligt Gay reflekterar vår aversion mot ordet en bredare bild av själva fettheten. Gay mottar dagliga kommentarer på sin kropp, både från familjemedlemmar och främlingar, som om hon, eftersom hon är fet, inte hör till henne och istället är upptagen för offentlig diskussion. Påskådare gillar att kritisera att hon är ohälsosam, ett dåligt exempel för yngre generationer, och en leech på vårt hälsosystem.
"Som de säger medan man röker en cigarett", säger Gay lugnt.
Folk ser hur feta människor behandlas och tänker, Jag vill inte ha något att göra med det där.
Även om några av dessa hårda kommentarer är en produkt av ren "grymhet" och "mobbning", Gay är sympatisk för det faktum attmycket av fatfobi stammar från, som suffixet antyder, verklig rädsla. Gay säger att när kvinnor kritiserar sin kropp vet hon att under ytan är det för att de också har blivit offer för skönhetsnormerna som fastställts av det patriarkala samhället och försöker försöka sitt bästa att mäta. "Jag känner mig ledsen för dem", säger Gay.
I slutändan, oavsett vem som gör kritiken, anledningen till att människor "fruktar" fett är tydligt för Gay: "Folk ser hur feta människor behandlas och tänker, Jag vill inte ha något att göra med det där.'
Idag gör media mer ansträngning för att ha kroppsskillnad i sina bilder (det är något vi försöker göra hos Byrdie), men Gay säger att den "kroppspositiva" rörelsen också är ofullkomlig. "Alla kropps-positiva Instagrams jag har sett är av kvinnor som är som en storlek 14", säger hon. Gay utmanar oss att göra kroppar av alla storlekar synliga, till och med 400 pund kroppar - och inte på det grafiska, avhumaniserande sättet som säger TLC: s Mitt liv i 600-lb gör. Människor i fettkroppar kan vara önskvärda, hon lovar, och det är viktigt att allmänheten vet det.
Det kan till och med vända om någon av rädslan.
Vill du ha mer från Roxane Gay? (Svar: Du gör.) Hämta en kopia av hennes nya bok nedan.
Här på Byrdie, vi vet att skönhet är mycket mer än flätade tutorials och mascara recensioner. Skönhet är identitet. Vårt hår, våra ansiktsdrag, våra kroppar: De kan spegla kultur, sexualitet, ras, även politik. Vi behövde någonstans på Byrdie för att prata om det här, så … välkommen tillFlipsiden (som i skönhetens flipside!), en särskild plats för unika, personliga och oväntade historier som utmanar vårt samhälls definition av "skönhet". Här hittar du fina intervjuer med LGBTQ + kändisar, sårbara uppsatser om skönhetsnormer och kulturell identitet, feministiska meditationer på allt från lårknippor till ögonbryn och mycket mer. De idéer våra författare utforskar här är nya, så vi skulle älska för dig, våra kunniga läsare att också delta i konversationen. Var noga med att kommentera dina tankar (och dela dem på sociala medier med hashtag #TheFlipsideOfBeauty). För här, på The Flipside, får alla att höras.
