Från SoulCycle till Barrys Bootcamp: En Inside Look at the Cult of Working Out

Gryningen av "Boutique Fitness"

Om uttrycket "kultsträning" inte utlöser bilder av candlelitcyklister kanske det gör att du tänker på Barrys Bootcamp. Med 24 platser i tre olika länder och en anmärkningsvärd roster av kändis klienter (Kim Kardashian West, Jessica Biel, Katie Holmes), har Barrys Bootcamp blivit fitness junkie valet för att snabbt bli i seriös form.

Åtta år före och 3000 miles bort från där Rice och Cutler grundade SoulCycle, arbetade Barry Jay som tränare i Los Angeles, missnöjd med de tidskrävande träningsalternativen som finns på traditionella gym. "Ja, det finns faktiskt en Barry", konstaterar varumärkeschefen Joey Gonzalez. "Han är nu på 50-talet." Gonzalez intygar att Barrys Bootcamp var "verkligen den första boutique fitness studio, tekniskt sett." År 1998 var de enda andra sakerna där ute stora box-gym, säger han.

Medan ris och cutler uppfattat SoulCycle utifrån ett behov av att "ge glädje åt fitness", grundades Barrys Bootcamp på en begäran från Angelenos att forma sina kroppar snabbt och effektivt. "Barry lärde sig på ett gym och kände sig verkligen frustrerad över att hans klienter skulle behöva göra en Spin-klass och sedan lyfta vikter med honom och det tog människor en och en halv timme eller mer för att få full träning i, säger Gonzalez. Vid den tiden var de enda träningspasserna som fanns i klassformen endimensionell (tänk på steg aerobics och "Cardio Slide").

Det fanns ingen sådan sak som en timmes klass som kombinerade intervall kardiovaskulär träning och styrketräning, vilket är exakt vad Barrys Bootcamp har gjort i 18 år. "Barry ville bara eliminera behovet av att gå till gymmet," säger Gonzalez. "Det var det han försökte göra för att passa ditt träning i en timme."

Men som Rice och Cutler hade Barry inga planer på att starta sitt eget företag. "Barrys sak har aldrig varit affärer", säger Gonzalez. "Han är hjärtat och han är super kreativ. Han är också en låtskrivare och en manusförfattare. Det är nästan som att hantera en artist."

"Whatt som hjälpt oss att verkligen växa har denna erfarenhetsfaktor, så att när du går till Barrys är det annorlunda än någon annanstans. "

I början arbetade Barry med sina gymklienter för att testa vad som nu är hans signaturmashup av lyft och kardio. Kunderna såg snabba resultat, och inte långt efter samarbetade Barry med sina affärspartner John och Rachel Mumford för att hitta varumärket och öppna sin första studio i West Hollywood.

"Det var bara det här lilla hålet i väggen, men det blev en kultföljare i West Hollywood, säger Gonzalez. (När det gäller Barrys tag på ordet "kult", säger Gonzalez att han tycker att det är roligt. "Jag brukar tänka som varumärket, jag tar inte saker för allvarligt," skrattar han. "Jag tror faktiskt ibland att jag själv är lite galen och besatt, så jag kan relatera till varför folk skulle använda det. ")

Under de första åren fortsatte kulten av Barrys liten. "Jag tror länge att mina partner trodde att L.A. var förmodligen det enda stället där människor skulle utföra träningen", säger Gonzalez. I slutet av 90-talet och tidigt ansträngningar var de inte övertygade om att andra städer skulle ta till träningen eller varumärket själv. "Du vet Barrys varumärke har en mycket specifik röst: super fräck," säger Gonzalez. Det sammanfogar ett till synes skrämmande träning med humor och sass, vilken Barrys anhängare älskar nu men verkade potentiellt för nisch då.

Det var inte förrän fem eller sex år när Gonzalez gick in som VD och övertygade sina partner om att varumärkets unikhet kunde översätta någon annanstans. Han var höger vid 2011, Barrys hade utvidgats till New York City, Europa och flera andra amerikanska städer. "Det var då vi verkligen kände oss som att vi skulle slå vår strid," hon Gonzalez. "Den spänning och entusiasm vi kände från New Yorkers, från alla, var bevis på att detta koncept skulle kunna fungera över hela världen."

3 nycklar till kultstatus

Jag frågar Gonzalez peka varför han tycker att Barrys har uppnått sin "kult" -status, och han heter tre faktorer: träningens effektivitet, samhället och ett fenomen som han kallar "magiken".

Cohen säger att dessa tre ingredienser är exakt vad som gjorde SoulCycle så sprängämne också. Effekten är vital; det är det som gör att folk tror på det. "Det finns många coola träningspass och koncept där människor går till, och de bär på detaljhandeln och de gör det, men det är inte så effektivt, säger Gonzalez. "Du kommer sällan att plocka upp en tidning som säger att intervallet kardiovaskulärt och styrketräning inte fungerar. De flesta människors mål nuförtiden är att eliminera fett och ha en riktigt fin mager kropp, och det här är exakt vägen för att få det."

SoulCycle's approach är endast cardio, men varumärket har stor framgång för sin balans av intensitet och tillgänglighet. "Alla kan cykla på ingenstans," säger Cohen. "Det har låg inverkan, det är väldigt lätt på dina leder. Det är det enda träningspasset du kan göra med dina ögon stängda. Vi har ryttare i mitten av 80-talet."

"Vi odlar detta fantastiska samhälle i våra studioens svettiga salar."

Men hjärnorna bakom Barrys Bootcamp och SoulCycle är överens om att det som bringar ett fitnessmärke från en övning till en livsstil är vad som händer utöver själva verksamheten. "Det är den magiska", säger Gonzalez. "Det är den coola röda belysningen, det fantastiska ljudsystemet, vår nya stretch lounge och vår bränslestång, som är ett område där du går efter klassen för att hänga och få din proteinskaka." På SoulCycle är det energierande musik, den mörka belysningen, den begränsade upplagan och de popkultur-temakurser som erbjuds.

' Hamilton -Dessa rider har varit en stor hit, säger Cohen. "Det kräver en blandning av att vara medveten om vad som händer i populärkulturen och att lyssna på våra ryttare.'

Att förhållandet mellan studion och klientel (och kundkretsen med varandra) är den sanna jackpotten för att skapa ett besatt efterföljande. Det är det som övertygar människor att de inte kan leva utan det - den här känslan av samhälle som får dig att känna att du är en del av något som är större än fitness. Cohen och Gonzalez håller med om att rätt instruktörer är väsentliga för detta. "Bakom 1998 visste alla instruktörer ditt namn, din hund, din dotter, alla, det var som Skål, säger Gonzalez.

"Vi har verkligen försökt att bevara det genom åren."

Cohen instämmer och tillägger: "Vi säger alltid att vi inte är verksamma i fitness, vi är ett gästfrihetsföretag. Vi odlar detta fantastiska samhälle i våra studios svettiga salar." Med andra ord, SoulCycle och Barrys har varit framgångsrika att hitta instruktörer som äter, sover och andas varumärket. Det smittsamma av det har varit nyckeln till att uppnå kultstatus.

Vad är Next Cult Workout?

När SoulCycle och Barrys Bootcamp kom fram, var boutique-fitness inte på den offentliga radaren. Men nu när de har tagit industrin med storm, ser en ny generation av entreprenörer att återskapa sin framgång.

En av dessa up-and-comers är LIT Method, ett nytt fitness märke med en studio i Los Angeles. LIT-metoden fokuserar på högintensiv träning med låg effekt. Om SoulCycle är kulten av cykling, strävar LIT Method att vara kulten av roddning. Deras teknik involverar en unik maskin som använder verkligt vatten som motstånd för att ge dig en träning i full kropp utan risk för skada.

Varumärkesens grundare är tidigare utbildare, Taylor Gainor och Justin Norris. De två blev bara förlovade, och med sina tonade, solade ramar och strålande ansikten är de en riktig bild av ett perfekt passformspar. Men de är inte bara märkenas ansikten. Sedan de började arbeta tillsammans på LIT-metoden har Norris och Gainor blivit verkliga forskare på marknaden för kultsträning. Till skillnad från grundarna till SoulCycle och Barrys, hade de den specifika ambitionen att starta ett eget fitnessföretag från början, och de studerade flitigt framgångar och misslyckanden från andra studior för att formulera ett eget varumärke som inte kunde misslyckas.

"Vi har tagit ganska mycket varje studio där ute," säger Norris mig i en telefonsamtal, Gainor sitter på linjen med honom. (Det har gått tre år sedan de började LIT-metoden, och paret har inte spenderat mer än en timmes mellanrum, eftersom de på något sätt fortfarande verkar riktigt glada). "Vi ville skapa en säker och effektiv träning som inte är som alla andra knockoff-faciliteter som kopierar någon," fortsätter han. "Vi ville vara innovativa, vi ville vara kreativa."

Gainor och Norris har utformat sitt varumärke med yttersta precision, från träningen själv (som Barrys kombinerar kardio- och styrketräning) till den atmosfär som de är angelägna om att beskriva som "trendig, snygg och hög energi". Paret hälsar SoulCycle som sin största märkesinspiration. Om du tar en av sina klasser kommer det att bli tydligt. En mörk atmosfär, blinkande ljus och spirituella instruktörer framkallar samma roliga och intensiva SoulCycle.

Men det är SoulCycles samhälle duo värderar mest. "De håller sitt lag så tätt," beundrar Gainor. "Det är en modell vi försöker följa." Genom sina observationer vet Gainor och Norris att det är viktigt att bygga rätt personal. "Till den här dagen är det svåraste att göra," berättar Norris för mig. "För att hitta kvalitet, bra människor som vill komma till jobbet för oss eftersom de verkligen tror på vad vi gör … det har varit svårt."

"Jag vet att det finns en negativ konnotation till ordet kult, men vi ser det på ett mycket positivt sätt."

LIT-metodlaget är dock optimistiskt. När allt gör allt gör de rätt. De sätter muskler i sin snygga sociala medierbild. (Roligt faktum: Barry's Bootcamp är skyldigt i alla sina framgångar för marknadsföring till sociala medier. De hade inte ens en riktig marknadsavdelning förrän för två månader sedan.) Lite efter varandra lägger de sin LIT-metod "familj" tillsammans; De samarbetar med varumärken som är meningsfulla för dem. De är ens på väg att uppfinna sitt eget språk.

Medan SoulCycle inte ens kommer att erkänna ordet kult -Och Barrys gör sitt bästa för att inte tänka för mycket om det. När jag frågar Gainor och Norris hur de känner till ordet säger de: "Vi älskar det."

"De kallar oss Boltkulten på Instagram eftersom vår logotyp är en blixtbult", säger Gainor. "Jag vet att det finns en negativ konnotation till ordet kult, men vi ser det på ett mycket positivt sätt."

"Ja, vi har faktiskt bara våra Bolt Cult-skjortor gjorda," tillägger Norris. "Vi designade dem, och bokstavligen inom 24 timmar så sålde vi nästan ut av varje enskild."

Begränsad upplaga detaljhandel? Kontrollera.

Så koden för att göra en kult träning är spräcklig. Men den ultimata frågan kvarstår: Varför låter fitness sig så bra till en kult mentalitet? I själva verket finns det inget svårt svar på detta. Men här är min teori: När du gör något svårt att repetera för en prestation eller träna i en sport eller försöka komma i form - det lönar sig att få en grupp likasinnade människor utmana och uppmuntra dig längs vägen. Kanske är de lite lite kokta ibland; till en utomstående kanske de kanske ser galen ut.

Men avsikten är ren: att känna sig kopplad till något större. Även om det kommer ut med en sex-pack gör inte heller ont.