Skrattar Yoga: Skratta eller Legit? Byrdie försöker det

Jag älskar yoga och jag älskar skratta på papper, de två aktiviteterna klarade i kombination perfekt, men skulle jag kunna hålla den i ett rum fullt av främlingar? Jag blev först medveten om den skratta yogabanan efter att ha kommit över en klassvideo på Youtube. Jag var lite tvivelaktig, men jag var fascinerad på samma sätt. Senare hörde jag att lyxiga privata ön Resort Niyama i Maldiverna erbjöd skrattande yoga sessioner till gäster. Nu kommer en snabb Google-sökning att berätta att det finns klasser i nästan alla större städer i Storbritannien, med studier som godkänner träningen för dess hälsofördelar och endorfinhöjande egenskaper.

Skådespelare och leverantör av visuella citat-en-plenty Charlie Chaplin berömde berömt "Skratt är toniken, lättnad, överdrivet för smärta." Och vi har alla hört frasen, "Skratt är det bästa läkemedlet". Så vi hittar ut, ska vi?

HISTORIEN

Skrattar yoga, eller hasyayoga, som det traditionellt kallas, bygger på tron att frivilligt skratt ger samma fysiologiska och psykologiska fördelar som spontant skratt. Det är den indiska läkaren Madan Kataria, som var en läkare i 18 år innan han utvecklade praktiken. Han drömde ursprungligen idén om att skratta yogakurser i mitten av 90-talet efter att ha observerat att många av hans patienter som skall har förbättrats fysiskt var inte till synes på grund av ett lågt humör.

Han bestämde sig för att prova en skrattövning med sin fru och fyra vänner som står i en cirkel på en park. Det började ursprungligen med varje att säga ett skämt för att försöka få gruppen att skratta. Detta fungerade först och varje kände sig upplyftad och i ett bättre humör. Men snart gick skämt ut och de fann sig "skratta utan anledning". (Detta skulle senare bli titeln på Katarias bok.) Studier som gavs om skrattets fördelar var långt innan 90-talet, men Kataria var medveten om att det fanns ingen tillförlitlig metod för att få mer skratt i människors liv.

Medan generisk humor och skämt får oss att le, gör de oss inte mage skratt, och det finns inte många dagliga scenarier som får oss att skratta. Tyvärr är det en sällsynt förekomst att skratta tills din mags ömhet.

Yogaaspekten av skrattyoga kom från Katarias fru Madhuri. Hon hade varit en yogalärare och visste de hälsofördelar som yogisk djup andning kunde ge till övningen. Skratta yoga är nu ett världsomspännande fenomen. Katarias klasser har främjats av Oprah Winfrey (både på hennes show och hemsida), och han kallas nu Giggling Guru. "Vi betalar ett högt pris för att ta livet på allvar," har Kataria sagt. "Nu är det dags att ta skratt på allvar." I slutändan tror han att lycka är beroende av uppfyllandet av önskemål om fortid eller framtid, knappast någonsin i nuet.

Han frågar om vi kommer ihåg "exakt hur länge vi stannade glada efter att ha fått bilen, jobbet eller det nya huset vi arbetade så länge efter."

Däremot är Joyfulness ett ovillkorligt engagemang för att vara lycklig för tillfället och ha kul trots livets problem. Det är också lätt att utlösas av glada aktiviteter som dans eller sång. Skratt är rent fysiskt fenomen, medan lycka är ett begrepp i sinnet. Den vanligaste frågan är: "Hur skrattar du när du inte har något humör att skratta eller du har ingen anledning att skratta?" Svaret är ganska enkelt. Motion skapar känslor och vice versa. "Det är värt att tänka på varför barn skrattar så mycket och vuxna så lite.

Statistik säger att barn skrattar upp till 300 till 400 gånger på en dag, men som vuxna faller det till 10 till 15 gånger om dagen.

VETENSKAPEN

Studier har länge visat skratt att vara terapeutiska för våra kroppar och sinne. Den grundläggande förutsättningen bakom skrattande yoga är att sinnet inte kan skilja mellan falskt eller riktigt skratt, så du kan skörda belöningarna när som helst genom att integrera skrattövningar i ditt liv. En studie från Oxford University fann att när vi skrattar, släpps humörliftande endorfiner och smärtgränser blir "signifikant högre" (vilket betyder att vi inte känner smärta lika lätt). Detta visade sig bero på att skratta sig i stället för ämnets stämning.

Studien föreslog också att skratt producerade en "endorfinmedierad opiat effekt", som skulle kunna spela en avgörande roll i social bindning.

Det är detsamma med att le. När vi ler, utlöses neurotransmittorer av muskels rörelser i ditt ansikte och på biokemisk nivå, släpps endorfiner och serotonin i vår hjärna. Det spelar ingen roll om det är ett falskt leende eller inte, och det är detsamma med ett skratt. Enligt en studie av tysk psykolog Michael Titze, på 50-talet, brukade folk skratta i 18 minuter om dagen. Tyvärr idag, trots ökningen av levnadsstandarden, skrattar vi bara i upp till sex minuter per dag.

Fördelarna med djupt skratt, med djupa inhaler och utandningar, har visat sig förbättra cirkulationen till lymfsystemet, liksom att massera systemet för att främja bättre matsmältning. Bättre cirkulation leder till ett immunförsvar, vilket ökar mängden antivirala och infektionsceller i kroppen. Som Otto Warburg, Nobelpristagare, förklarar, "Djupa andningstekniker ökar syre till cellerna och är de viktigaste faktorerna i att leva ett sjukdomsfritt och energiskt liv."

Både skratt och yogiska andningsövningar stimulerar rörelsen i membranet och bukmusklerna, vilket bidrar till att aktivera det parasympatiska systemet (det självständiga nervsystemet som lugnar sig). Detta är motsats till sympatisystemet (stressspänningssystemet) så i huvudsak kan du "stänga av" stressupphetsning genom att lära dig att flytta membranet korrekt.

Skrattar främjar också ett hälsosamt hjärta - under ett gott skratt förlänger blodkärlen över hela kroppen. (Du har nog upplevt det här när du skrattar - din hud spolas rött och känns varmt.) Skratta kan orsaka att ditt blodtryckstryck stiger, då cirkulationssystemet stimuleras innan det ligger ner under de ursprungliga nivåerna. Det kan vara varför professor William Fry från Stanford University hänvisade till skratt som "intern jogging". Skratta ses också som en katarsis (kortfattat en frisättningsfaktor) för att hjälpa till att utvisa känslor, stress och ilska.

Har du någonsin märkt att det är svårt att känna sig arg eller stressad när du skrattar? En studie i 2014 drog slutsatsen att skrattterapi kan förbättra allmän hälsa hos äldre människor. Men det finns ingen anledning att inte skörda belöningen av skrattklasser vid vilken ålder som helst. Även om vi kan chuckle hela dagen, för att känna de vetenskapligt bevisade fördelarna med skratt, måste vi skratta djupt och högt (så ljudet och rörelsen kommer från membranet) kontinuerligt i minst 10-15 minuter. Du kanske tror att jag skrattar i 10 minuter om dagen, men om du räknade (som jag gjorde) tror jag att du skulle bli förvånad över hur lite du skrattade.

Därför en klass.

KLASSEN

I helgedomsandan har jag kämpat med sen ångest och på dagen för klassen kände jag mig verkligen inte till en skrattande yogaklass i snön. Men i min sökning efter ett riktigt "skratta högt" (i stället för att skriva bokstäverna i ett WhatsApp-meddelande) gick jag bort. Gruppen var vänlig och välkomnande. En dam hade varit i klassen innan, två personer var nybörjare (och berättade för mig att de inte hade någon aning om vad de kunde förvänta sig), medan en annan man förklarade att han hade varit i en klass år sedan och hade ment att återvända.

I början av dagen möter grupper i något grönt utrymme i staden och övar i 30 minuter före arbete. "Ibland är det ett försök att komma ut i en klass, men jag är alltid glad att jag gjorde det. Jag har aldrig känt mig bättre efteråt, berättade en pensionär deltagare. Vår lärare, Melissa, har varit en yogalärare sedan 2004 och förgrenar sig med skrattsessioner för att uppmuntra människor att utöva alla aspekter av kropp, sinne och ande. Hon tycker att klasserna är mycket fördelaktiga för att upprätthålla jämvikt i en upptagen och instabil värld: "Yoga och dess relaterade offshoots är en rik resurs för att hjälpa oss att navigera genom livet."

För att börja, pratade Melissa genom lite av historien och citerade Kataria och satte oss i allmänhet till rätta. Hon uppmuntrade silliness och gav klassen en avslappnad och rolig atmosfär. Jag tror att det faktum att människor hade rest till klassen trots den tunga snön stöder argumentet att vi alla behövde lite skratt i våra liv. Därefter började vi en uppvärmning. Enkel sträckning blandas med klapp och synkroniserade rörelser som att svänga armarna från sida till sida när du klappar. Melissa introducerade långsamt chanting- "ho, ho, ha-ha-ha" - medan vi inandade och utandade djupt.

Jag är inte socialt orolig; Jag ska försöka nästan någonting en gång, och jag bryr mig inte särskilt vem som tittar på. Men jag kan förstå att för vissa kan social ångest utsätta dem för en skrattyoga-klass. Till detta skulle jag säga att många nybörjare kom i två och åtföljdes av en vän. Dessutom är du för upptagen med att följa instruktionerna för att du ska kunna känna dig orolig. Det är faktiskt ganska svårt att ha ängsliga tankar eller tankar alls när du är distraherad, lär dig något nytt och koncentrerar dig.

I själva verket förklarade Melissa att din hjärna går in i en slags tranceliknande tillstånd när djup andning och chanting-så logiskt tänkande går något ut genom fönstret. Så mycket faktum att hon trots att ha undervisat i många år håller en snabb lista över nästa aktivitet bredvid henne. Hon finner att när hon spelar upp en aktivitet är hennes hjärna så fokuserad på det att hon behöver titta på hennes anteckning för att komma ihåg nästa.

För att du blir ledd och utför uppgifter, kan den förläsningsfaktor du kanske fruktar i stor utsträckning tas bort. Jag hade tänkt stilla stilla framför alla falska skrattar, nästan som en uppspelningsgig gick fel. Lyckligtvis var det inget som detta. Plus, om du tänker på det, ser du humoristiskt ut med regelbunden yoga-böjning och sträckning i udda riktningar-men vi ifrågasätter inte så enkelt.

Huvuddelen av klassen togs upp efter Melissa genom en serie enkla improviserade spel. Clapping och chanting (som inte kände att främmande om du någonsin gjort yoga eller meditation) var nyckeln när vi rörde oss runt i rummet. Vi leddes genom djup andning, placerade våra händer på vårt membran för att göra det utvidgat och kontrakt. Även när vi andas ut, finns det fortfarande lite luft kvar i lungorna, och dagligen använder vi bara cirka 25% av vår lungkapacitet, så all djup andning är fördelaktig.

På många exhaler släppte vi högt "ha, ha, har", vilket på papper låter löjligt men i praktiken bara kände som något annat ord som ofta används i yoga som "om" eller "shanti". Tillägget av musik fortsatte den avslappnade atmosfär. Det var partner som jobbade och skrattade i stället med andra och gick ihop med palmer i luften medan du sjöngrade (väsentligen högtflyttande). Positiva rörelser eller ord var viktiga; vi jublade och höll våra armar upp i en V-form i luften (jag har läst idrottare gör detta i träning för att efterlikna att vinna en tävling som ger sin hjärna de positiva konnotationerna att vinna).

Medan vi flyttade våra kroppar mycket, var de inte i formell yogaposition, med undantag för krigarepositionen.

Det bästa var att när vi hade börjat falska skrattar vi befann oss skratta naturligt på situationen och oss själva, vilket var uppfriskande. Vi gick i clown skor, gör en milkshake och rulla en snögubbe (som jag inser låter helt cringe-värdig när nedskrivna, men för tillfället kände de inte förvånansvärt). Jag kan inte tillräckligt betona att det är omöjlig Att ta dig själv allvarligt i en skrattande yogaklass.

Vilket frigörs mycket. Jag kände mig barnlig. Det är bara i vuxen ålder vi slutar spela och vara dumma för det, trots allt. Melissa uppmanade oss att försöka skratta (eller chanting "ha, ha, ha") i något scenario vi befann oss att stressas in. Eller även om vi gjorde någonting som stubbing tå-för att bara märka skillnaden som det tar upp. Jag har provat detta sedan och kan garantera effektiviteten. Prova det nu-le; skratta sedan i ca 10 sekunder samtidigt som du lägger armarna upp i luften. Känner du den lilla energin från din kärna?

Föreställ dig det för en timme.

Avkopplingen i slutet av klassen (aka den bästa biten av en yogaklass i mina ögon) kände sig lugnande efter en uppslukning av aktivitet.

VAD VI TACKADE

Trots att klassen var en timme, kom jag ut som om jag hade blivit log och skrattar i timmar i slutet. Jag var glad att jag gjorde ansträngningen, eftersom jag var anmärkningsvärt mindre angelägen än när jag kom. När hon pratade med Melissa efteråt sa hon, medan han inte på något sätt kan skratta yoga bota psykiska hälsoproblem som ångest och depression, ett antal människor som lidit villkoren kom till klasser - och den rungande känslan var att de alltid var glada att de gjorde det. De berättade för henne om att de kände sig bättre - även under klassens varaktighet.

Det var mycket mindre yoga än jag trodde. Jag hade tänkt att hålla yoga poserar medan du skrattar. I verkligheten är det mer en fråga om stretching och djup andning, så förvänta dig inte att byta din vanliga yogaklass för detta. Snarare, se det som en tillägg. Jag tror att det är mer passande att leka avslappning eller behandling. Jag kände effekterna i min kärna, som om jag hade haft ett bra mage skratt. Jag var energiserad, stressad och skulle rekommendera att alla ger det ett försök. Bara ingen video bevis, snälla.