Att gå till parterapi avslutade mitt förhållande

Trots alla framsteg som vi fortsätter att göra för att destigmatisera mentalvården-att prioritera vår hjärns hälsa som om vi gör vår kropps hälsa, är par terapi fortfarande extremt hush-hush. Några månader efter att min pojkvän och jag bröt upp, kom en vän som hade problem med sin pojkvän mig och berättade för mig att hon hade hört att jag hade varit i parterapi och undrade om jag skulle vara bekväm dela namnet på personen vi såg. Det blev besviket för mig att hon inte kände sig trygg och frågade mig öppet om den typen av saker, även om jag förstod det: I vår kultur söker en rådgivare fortfarande en sådan obestridlig sak.

Vi delar den här falska tanken att om du är ett par i terapi, misslyckas du med ditt förhållande, vilket vi som samhälle anser vara oacceptabla.

"Av någon anledning tror folk att de borde veta hur man har ett bra förhållande, Säger Illinois-baserad terapeut David Klow, LMFT, författare till Du är inte galen: Brev från din terapeut och grundare av Skylight Counseling Center. "Men för de flesta av oss lär vi oss fortfarande att ha medvetna romantiska relationer. Precis som det inte skulle vara synd att få din trasiga bil till mekanikern om du inte visste hur man fixar det, finns det ingen anledning att tveka att söka hjälp om det finns några problem med ditt förhållande."

För att inte nämna, de flesta av oss inser inte ens vad par terapi faktiskt är. Vad folk inte inser innan man försöker det för första gången är att upplevelsen inte är något skrämmande sköldkammare där du släpper ut all din smutsiga tvätt innan en dömd främling tar hemliga anteckningar om hur skruvat du är. När du väl kom i rummet med din terapeut ska atmosfären känna dig väldigt naturlig (och konfidentiell).

Parterapi är en process där två personer möter en utbildad kliniker för att hitta lösningar på problemen i deras relation, förklarar Klow. "Ämnen som par kan prata om är hur man löser problem om pengar, kön, uppdelning av hushållsarbete, andra människor, utökade familjemedlemmar eller otrohet. Många av vad som också äger rum har att göra med att lära sig hur man har hälsosammare argument och löser konflikter mer effektivt.”

Min ex och jag hade inte några av de jättea, skarpa förhållanden som vi associerar med par på gränsen till en splittring: Ingen låg eller fuskade. Ingen skadade någon fysiskt. Vi kopplade helt enkelt inte längre, och vi visste inte varför. På ytan såg det inte ut som "den stora affären". Det är en del av varför min ex var tveksam till att gå till terapi alls. Dessutom hade han haft en dålig erfarenhet av behandling som barn, var han försiktig för att dela våra problem med någon främling som säkert inte var någon personlig expert på kärlek.

Men när vi kom in i rummet med vår terapeut blev det snabbt klart att vad vår eventuella terapeut hade var en uppsättning användbara kommunikationsverktyg och insikt från år av skolgång som vi helt enkelt inte gjorde. När vi började tillämpa dessa verktyg och insikter på vårt förhållande utanför hennes kontor, gav det oss en enorm klarhet om varför vi inte arbetade längre.

Till slut, min ex och bestämde mig ömsesidigt och medkänsla att det vore bäst att inte stanna tillsammans. På ett sätt tror jag att jag går till parterapi för att försöka "rädda" vårt förhållande faktiskt hjälpte oss att uppnå den insikt vi behövde för att dela vägar. Och vi var bättre för det. Jag tror att ett förhållande som jag har framåt kan dra nytta av den typen av insikt, även om det inte finns något som går väldigt fel.

"Parterapi är för alla", säger Klow. "Ditt förhållande behöver inte vara på klipporna innan du kommer till parrådgivning. Faktum är att många försöker rådgöra efter det är för sent och för mycket skada har gjorts till förhållandet. Att vara proaktiva och lösa problem innan de sätter ditt förhållande i fara skulle vara ett klokt drag."

Det är synd att helt enkelt be om hjälp för att upprätthålla hälsan hos ditt förhållande är inte så accepterat som att säga, att du söker en personlig tränare för att upprätthålla din kropps hälsa. Men förhoppningsvis, desto mer proaktivt handlar vi om parterapi, och ju mer vokal vi handlar om det, desto mer kommer det att förändras.