6 Platser varje skönhetsvänner borde gå i Seoul

Det är svårt att föreställa sig en tid då koreanska skönhetsuppfinningar som essenser, arkmaskar och kuddekompakter inte var en vanlig del av vår skönhetsordförråd. Det var mörka tider (bokstavligen - som i våra ansikten var de inte nästan lika ljusa och glasliknande som de är nu). Den amerikanska skönhetsindustrin fick chocken i sitt liv när innovativa och tekniskt avancerade produkter som BB-krämer och snigelserum från Korea slog igenom som en revolution och fick oss att inse hur långt före oss våra porösa systrar över Korea är när det gäller hudvård - och uppriktigt sagt, vi har alla bättre komplex nu på grund av det.

Som en skönhetsredaktör som aldrig testar produkter fascineras jag av koreanska skönhetsprodukter och ritualer på ett sätt som förmodligen är gränsöverskridande. Inga andra produkter Jag försöker konsekvent överraska och glädja mig med deras formulering, ingredienser, prispunkt och förpackning. (Varför ha en läppbalsam i ett rör när du kan få en läppbalsam formad som a kanin ?) Koreanska kvinnor känner till sina skönhetsprodukter och är känsliga när det gäller kvalitet och ingredienser. Således är varumärkena i Korea tvungna att göra bättre - och de gör det.

En olja-i-serum? Ja. Ett fizzing pulver du blandar med vatten och dunk ditt huvud in? Ge mig. En gummimask som du bokstavligen sprider på ditt ansikte som tårtapp och avskalar sedan i en stor bit? Ja ja ja. Jag vill ha allt.

Så när Charlotte Cho, medgrundare av en av mina favorit online K-skönhets e-tailers, Soko Glam, bjöd mig att gå till Seoul med henne på en resa organiserad av Korea Tourism Organization, skrek jag högt och sprang hem för att packa mina väskor (sparsamt-jag lämnade gott om plats för K-skönhetslocket jag planerade att föra tillbaka). För att uttrycka det inom kort: Seoul svika inte. Den livfulla Technicolor staden är en skattkista av hemliga skönhetsmycken, gammal historia, och självklart riktigt bra koreansk grill. Framför hittar du några av de favoritskönhetsdestinationer jag upptäckte under min resa. Varnas: Detta kommer att ge en stark uppmaning att boka nästa flyg till Seoul.

För traditionella koreanska skönhetshälsa och skönhetsbehandlingar: Kwangdong sjukhus av traditionell koreansk medicin

Låt inte "sjukhuset" i namnet lura dig - den här kliniken är överraskande mysig. En favorit av koreanska kändisar, du kommer att kunna delta i ett antal traditionella skönhets- och välbefinnande behandlingar - från akupunktur till örter detox behandlingar.

Jag leddes till ett privat rum och fick en akupunkturbehandling på min nacke för att lindra ryggsmärta (min första gång och jag gick inte ut!), Följt av en magmassage för att hjälpa till med uppblåsthet. Till slut placerades en stor väska med varma, stark luktande örter på min mage, och jag fick uppdrag att försöka slappna av - inte din genomsnittliga medi-spa-behandling, det är säkert.

Förnimmelsen var konstig och jag är inte säker på om det verkligen avgas som min kropp som det lovade, men det fick mig verkligen att känna ljusare.

För att spendera hela ditt lönecheck på skönhetsprodukter: Myeongdong

Myeongdong är en av de viktigaste shoppingdistrikten i Seoul, och jag kunde lätt ha tillbringat en hel dag där vandrade butikerna. För skönhet hittar du butiker som Etude House Color Factory (där du kan träffas med en specialist för att skapa din egen skräddarsydda läppstiftskugga och till och med välja kula design), Innisfree (ett av Koreas mest populära hudvårdsmärken, som också just anlände stateside), MISSHA, Skinfood och mer.

Två butiker som jag blev förälskad i var särskilt Moonshot och Stylenanda. Moonshot är lekfull och elegant, med ett brett utbud av färger och konsistens, som en blandning av MAC och Glossier. Stylenanda har ett större urval och det är svårt att inte spendera timmar inuti. Jag upptäckte världens mest otroliga highlighter här-det sätter in just den rätta mängden dimmig glöd med en holografisk glimmer. Det var så bra jag köpte extras för att komma hem för att dela med Byrdie laget eftersom jag behövde dem att uppleva ära av det.

För en koreansk stil makeover och hårklippning / utblåsning:Jakeun Chai Salon

Något riktigt galet hände på denna salong - jag förvandlade mig på något sätt till en ung, snygg koreansk tjej, och till den här dagen förstår jag inte riktigt hur de gjorde det. Vi har alla koreanska stilartiklar, och min "stil" skulle vara "söt och söt" med lösa vågor och minimal smink.

Först och främst var blowouten jag kom hit faktiskt fenomenal. Vågorna var inte alltför perfekta eller färdiga och de hade precis rätt kroppsdel ​​och studsa (salongen gav mig också en keratinbehandling som gjorde mina strängar mjuk).

Den verkligt häpnadsväckande delen av upplevelsen var makeupkonstnären, som knappast tycktes applicera någon smink alls, men omvandlade mig hela mitt ansikte magiskt. Jag såg hennes jobb hela tiden, och hon använde inte några galna färger eller skuggningstekniker än något, mina ögon såg bredare ut och huden såg fem år yngre efter att hon var färdig.

Min hud var så jämn som ett ägg, utan rynkor, fläckar eller mörka fläckar i sikte. Det var otroligt. Alla på denna salong var så otroligt vänliga och gjorde ett fantastiskt jobb. Slutligen sluta om du vill ha din smink eller hår gjort för en natt ute i Seoul (men kanske ta med en koreansktalande vän som hjälper till med att översätta).

För en traditionell koreansk spa-upplevelse:Sparex

Varnas: det finns inget fint om detta traditionella koreanska spa. Men om du letar efter en äkta koreansk spa-upplevelse hittar du den här. Förvara dina kläder i en skåp och sedan sitta i en av de uppvärmda bubbelpoolerna eller basturna; se till att få den traditionella koreanska kroppen skrubba. En dam kommer att ta en gritty (men ren) mitt och skrubba hela kroppen från topp till tå. Du kommer att känna lite som en köttplatta som kastas runt och saltas, men din hud kommer att känna sig baby mjuk efteråt.

Jag fick också en V-steam här eftersom Gwyneth gör det (även om hennes erfarenhet var förmodligen mycket lyxigare än min). Det var intressant. Jag tror att jag skulle ha föredragit att spendera mer tid på att ligga i det jätte rummet nere. Ja, det finns ett helt rum som bara är dedikerat till att låta människor ligga ner på golvet och slappna av. Du kan få snacks eller bara ta en lång, härlig tupplur. Det är fantastiskt.

För teafrikados och folk trött på att gå: Teterapi

Denna mysiga lilla restaurang serverar färsk och hälsosam kost som laksefisk eller laxröd över ris och sallad, men den har också aromaterapi fotbad i en separat del i ryggen för de trötta. Vi fick en mini-lektion när vi slutade här, luktar och lärde oss om de många örterna som personal använder i sina teer och de sjukdomar de behandlar (stress och sömnbrist var min). Därefter kan du skapa din egen tepåse för att ta hem. Det är en dold pärla säkert och en speciell upplevelse som du kommer ihåg om du letar efter något lite annorlunda.

För en lyxig, avslappnande ansiktsbehandling eller massage: Sulwhasoo Spa

Sulwhasoo är ett av Koreas mest uppskattade och ikoniska hudvårdsprodukter, och dess flaggskepp är värt att kolla om du är intresserad av varumärkets historia, letar efter bra Instagramfoder eller vill ha en luxuös, avslappnande ansiktsbehandling eller massage. Esthetikerna lägger en otrolig mängd omsorg i ansiktsbehandlingarna här, från att du fyller i ett hudvårdsspeciför att ge dig ett ljuvt mellanmål med deras signatur skönhetste efteråt. Se till att kolla in taket, där du kan lounge, sola i solen (efter applicering av SPF) och ta massor av bra selfies mot förgylld guldväggsinredning.

Berätta för mig: Vilka är dina favoritplatser i Seoul? Dela i kommentarerna nedan!