De bästa "hälsosamma" alternativen till vit socker, rankad

Välkommen till vår 2018 Wellness Guide, en serie historier som vi kör i januari för att hjälpa dig att äga din hälsa och lycka i år - alla kurerade med kunskapen om att hälsa aldrig är enstor-passar-allt. Kolla tillbaka hela månaden för expertledda guider om att ta itu med dina mål, från att välja det bästa träningspasset för din personlighet att hålla dig uppmärksam även när ditt schema är helt vansinnigt.

Helst kan du överväga att sluta socker i alla former, åtminstone en gång. Till och med går bara 30 dagar utan att sakerna kan hjälpa till att återställa dina hormoner och blodsocker, rensa upp din hud och förhindra överlagringen. (Jag gjorde det förra året, och inom några dagar hade jag plötsligt en helt annan uppfattning om vad jag tyckte "söt".)

"Tyvärr är socker socker", säger Mia Rigden, näringsexpert, holistisk hälso-tränare och grundare av The Rasa Life. "I stället för att ersätta ett socker för en annan, är den bästa strategin att träna din kropp för att begära mindre av det." Rigden erbjuder en 21-dagars utmaning där hon uppmuntrar kunderna till att dike socker helt och ersätt med frukt och stevia.

Men vi är också stora troende för att fatta smarta beslut medan vi fortfarande hänger bort vad du längtar efter. Därför frågade vi Rigden för hennes POV på några av de hälsosammare alternativen till vitsocker. "För att tillfredsställa min söta tand söker jag efter sockerarter som ger dig mer än bara en söt smak", säger hon - det betyder sötningsmedel med mer näringstillväxt, från antioxidanter till fiber. Från honung till lönnsirap rankar hon hennes favoriter nedan.

Men först en anteckning om "dåligt" socker

Om du verkligen vill kolla kalkon på vitsocker är det dags att börja läsa etiketter om du inte redan är: Det döljer allt från salladsdressingar till salsa. Leta efter "sockerrörsocker" och försök att undvika det så mycket som möjligt - även om det kallas "naturligt" eller "organiskt", är det fortfarande vitsocker, eftersom även en liten mängd kan slänga dina hormoner och blodsocker.

Detsamma gäller alkohol. Det finns en anledning Dry January är ett så populärt begrepp: våra kroppar känner verkligen bra när vi avstår, och inte bara för att vi hoppar ut på söndagsmorgonbaggarna. Alkoholens sockerinnehåll tenderar att kasta vår insulinproduktion i överdrivning, vilket berättar att kroppen lagrar överskottet av glukos som fett. Detta gör att vi längtar efter mer socker. Koppla det med dåligt beslutsfattande, och vi sitter fast i en ond cykel.

Ett glas vin kan vara din föredragna metod att slingra ner från en hård dag på kontoret, men det är också värt att veta varför du kanske hanker efter något sött efter några få sippor. Med det i åtanke är det kanske värt att hänge sig till ett av de hälsosamma alternativen för socker som anges nedan.

Fruktsötad juice

Den goda: Om du väljer en juice som är gjord med naturliga ingredienser och utan tillsatta sockerarter - eller bättre än, en vegetabilisk blandning - då kommer du sannolikt att få din fyllning av vitaminer, antioxidanter och andra näringsämnen.

Det dåliga: Men vi har sagt det förut, och vi säger det igen: Gröna juicer är notoriskt höga i socker, även om det härrör från enbart frukt. Det beror på att de flesta juice kräver flera portioner frukt att fylla en hel kopp och innehåller minimal fiber för att motverka kolhydratbelastningen. "Äppelsaft, till exempel - till och med när det blandas med kalejuice - höjer ditt blodsocker så mycket mer än hela äpplet och kommer att få dig att kräva socker och karabrika livsmedel som bröd och pasta hela dagen, säger Rigden.

Det kan med andra ord tyckas dygtig att slå tillbaka en kale-laced dryck, men du kommer sannolikt att orsaka en stigning i ditt blodsocker samtidigt. "När ditt blodsocker har en snabb spets, kommer det att krascha lika lågt, vilket gör att din kropp längtar efter mer socker för att få blodsockernivåerna tillbaka", tillägger Rigden. "Det är en ond och mycket beroendeframkallande cykel."

Domen: Välj antingen en grön juice med ett mycket högre vegetabiliskt förhållande, eller, ännu bättre, gå till en smoothie så att du får lite fiber (och eventuellt fet och protein) också.

Honung

Den goda: "Honung sägs vara lite lättare att smälta än rörsocker eftersom sockret redan delvis är uppbrutet av bin," säger Rigden. "Det har också andra hälsofördelar, bland annat vitaminer, mineraler och antioxidanter. Honung ger allergi och är hosthämmande."

Det dåliga: En tesked honung innehåller 23 kalorier och 6 gram socker jämfört med vitsockers 16 kalorier och 4 gram socker. Honung innehåller mindre fruktos och glukos än socker men tillräckligt för att fortfarande orsaka insulinspik (särskilt om du överdriver det).

Domen: För att få det mest näringsrika bandet för din buck, leta efter "rå" och ekologisk honung, som tenderar att vara mindre bearbetad och innehålla mer naturliga mineraler. Och du vill fortfarande använda den i måttlig riktning. Honung är faktiskt tätare och sötare än socker, så du kan använda ännu mindre av det. (Börja med en halv tesked.)

Kokosocker

Den goda: "Kokosocker innehåller inulin, en prebiotisk fiber som är bra för matsmältningssystemet och fördröjer glukosabsorptionen, säger Rigden. "Det är också fullt av vitaminer, mineraler och fytonäringsämnen." Det anses också som ett lågglykemiskt sötningsmedel, vilket betyder att det har mindre av en drastisk inverkan på ditt blodsocker än vanligt socker. Och bakare, notera: Till skillnad från de andra alternativen som listas här kan kokosnöt socker vara enbäddad med vitsocker.

De dåliga: Kokosocker består faktiskt i stor utsträckning av bordsocker - lite mer än 75%, enligt forskning. Inulin och andra mineraler utgör den andra 25%, men det fruktos- och glukosinnehållet kan fortfarande störa dina insulin- och hungernivåer.

Domen: Använd det i måttlig takt som du skulle regelbundet socker, men vet att du får ett extra näringsvärde.

datum

Den goda: "Dates är laddade med fiber, vitaminer och mineraler", säger Rigden-som innehåller kalcium, järn, kalium och magnesium. "De är relativt låga på det glykemiska indexet, vilket innebär att de piggar ditt blodsocker mindre än raffinerade sockerarter," tillägger hon.

Det dåliga: Datum - särskilt de av den extra goda Medjool-sorten - är fortfarande naturligt ganska höga i kolhydrater, klockning i 66 kalorier och 16 gram socker per liten frukt.

Domen: Datum är fortfarande en solid satsning i det stora systemet med sockeralternativ på grund av deras lågglykemiska status. "Det är oerhört viktigt att överväga på vilket sätt du konsumerar ditt socker, säger Rigden. "Att äta socker tillsammans med fiber, fett och protein kan hjälpa till att mildra blodsockerns spikar." Dater innehåller mycket fiber och spårmängder protein, och för att viva din söta tand är de inte smeknamnet "naturens godis" för ingenting.

lönnsirap

Den goda: Det är en av de mest naturliga, orefinerade sockerkällorna där ute. "Det har också mycket antioxidanter, inklusive inflammationskämpande polyfenoler," säger Rigden. Varmtips: "Ju mörkare sirap, desto mer antioxidanter innehåller den", tillägger hon.

Maple sirap innehåller också mindre totalt socker än honung gör och mer specifikt mindre fruktos (det är sockerföreningen som kan allvarligt röra med din lever och hjärthälsa). Dessutom innehåller den spårmängder av fett, som, som nämnts, kan hjälpa till att förhindra blodsockerns spikar.

Det dåliga: Lönnsirap kan innehålla mindre socker än honung, men innehåller också färre vitaminer och dess sockerhalt är inte exakt obetydligt. En tesked lönnsirap innehåller 17 kalorier och 4 gram socker, och eftersom det inte är så sött som honung, kan du vara benägen att använda lite mer.

Domen: Om du är nere med sin särpräglade smak är lönnsirap ett bra ersättare för vanligt socker eller till och med honung om du försöker minska på din fruktosbelastning.

Stevia

Den goda: Rigdens föredragna sockeralternativ är särskiljande eftersom det inte innehåller några socker eller kalorier, för den delen. "Jag är ett stort fan av stevia", säger hon. "Om du någonsin får chansen att prova ett riktigt stevia blad, kommer det att blåsa ditt sinne!" Dessa löv är cirka 40 gånger sötare än socker, och pulverformen kan vara uppe 300 gånger sötare - vilket innebär att lite går en väldigt lång väg.

Det dåliga: Stevia själv spik inte ditt blodsocker, men dess överdriven sötma kan fortfarande få dig i trubbel. "Även om det inte har några kalorier, kramar dina smaklökar din kropp att kalorier kommer, och när de inte gör det kan det göra att du vill äta mer, säger Rigden. "Lagom är bäst."

Domen: Det är ett bra alternativ, särskilt i kalorierfria sötningsmedel. Även andra "naturliga" sötningsmedel på marknaden som xylitol tenderar att orsaka gas och andra matsmältningsfrågor. Men det är inte heller immun mot ohälsosamma tillsatser. "Du måste vara säker på att få oblekt stevia, eftersom det finns några produkter där ute som inte är så rena", säger Rigden.

Andra alternativ

Om du verkligen vill ringa ner din söta tand, föreslår Rigden att hoppa över sockersubstitut helt och hållet och hitta smak från andra källor. "Kokosnöt och kanel har båda en söt smak, utan något socker", säger hon. "Jag älskar särskilt kokosmör i smoothies (eller i sked) för sin naturliga sötma och tung dos av friska fetter. Kanel reglerar blodsockernivån, så det är ett bra sätt att kompensera sötare matar (som frukt) eller att lägga till smoothies eller ditt morgon brygg-kaffe eller matcha-i stället för socker."

Många av allt kommer ner till personlig preferens, varför det är upp till dig att experimentera och ta reda på vilket alternativ som fungerar bäst för dig.

Öppningsbild: @littleblackboots