Välkommen till Teddy Quinlivans TED Talk: "Jag är väldigt unapologiskt så jag är"

Det var en tid då Art Deco charm var synonymt med South Beachs kitschy appeal. Den tiden har gått. Vandra ner Miami-remsan idag och du kommer att hälsas av rader av snygga, glänsande hotell lockande semesterfirare med skarpa vita rum, lyxiga lobbyer och den låga, ständigt närvarande hummen av dunkande basen som klarar sig i hela salarna (och din kropp, och själ). Vilket kan förklara varför, när jag går in i Teddy Quinlivans svit på det avgjort moderna Hotel Delano i South Beach, måste jag blinka två gånger.

Utsatt på en fönstersits och svettad endast i en orörd, fluffig vitrock, band av midnattssol som reflekterar över axlarna, ser Quinlivan ut som en eterisk staty; eller kanske ett hologram som projiceras från en annan era - en grekisk gjut av Athena som har blivit felplacerad i Modern Art Wing.

Den enda giveaway som hon definitivt är av vår nuvarande värld är hennes e-cigarett-en Juul, uppenbarligen-som hon twirls i hennes hand när hon unfurls för att hälsa på mig. Vid 5'11 ", med gula pooler för ögon och magnifika kindben, gör Teddy Quinlivan en imponerande siffra. Hon upptäcktes i åldern 21 av Nicolas Ghesquière själv, och har redan gått för Louis Vuitton, Chloé och mer sedan tre år sedan. Oavsett vad hennes skrämmande benstruktur kan förmedla, inser jag mycket snabbt att Quinlivan inte är en för luft eller falska företeelser.

I en minut tar det mig att sitta ner från henne i fönsterkroppen, hon har redan fyllt mig i sina (miss) äventyr från natten innan det gällde att springa in i en gammal NYC-flamma, gav mig generöst en av hennes Juul pods när jag nämner att jag har slutat, och förklarade varför hon föredrar 3% Virginia Tobacco-smakad Juul pods över 5% (en anledning hon kommer att få veta om du någonsin träffar henne, men lita på mig, får dig att skratta).

En gång i tiden fanns supermodeller i en annan glansig ikon för att beundras och doted på avstånd. Du kände aldrig som dig visste Carla Bruni eller Naomi Campbell-de gillar, ogillar, vad höll upp dem på natten - men det var okej, för att de var vackra och glamorösa, och du kunde fylla i allt annat med dina egna hemliga drömmar och önskningar. Sociala medier har gett den moderna modellen ett tillfälle att vara mer verkligt, mer mänskligt - och Quinlivan är en speciellt som har splittrat uppfattningen om den våldsamma, röstlösa.

Som en transgenderkvinna (hon kom ut offentligt i september 2017) har hon blivit en outspoken aktivist i både mode och queer communities, vare sig genom att prata ut mot vår nuvarande presidentens främlingsfientlighet eller vägra att arbeta med fotografer som har en historia av sexuella övergrepp. Även om hennes resa som en trans kvinna kan vara unik hennes ("Jag vet inte hur man ska vara någon än Teddy", säger hon), hennes perspektiv - det som en outsider befinner sig i en värld som strider mot henne varje drag - är universell, och hon använder aktivt sin plattform för att kämpa för och prata sin sanning.

Vilket skulle förklara varför John Galliano nyligen knackade på henne för att presentera kampanjen förMargiela Mutiny($ 115), en sultrig, tuberos-och-läder-infunderad doft som handlar om att trotsa konvention och könsnormer. "Jag tror att när det gäller doft har det alltid varit snällt med denna standard på en tunn, söt östeuropeisk tjej som säljer dig en parfym," Quinlivan muses. "Hon brukar inte ha på sig några kläder, det finns en romantisk sång i bakgrunden … många gånger används sexualitet för att sälja en doft." Galliano valde någonsin kvinnor som representerar en mer modern idé om bemyndigad sexualitet för att vara ansikten av hans tjusiga nya doft: sångare Willow Smith och Princess Nokia, skådespelerska Sasha Lane, intersexmodell Hanne Gaby Odiele och, naturligtvis, Quinlivan.

Annonskampanjen, sköt i svart och vitt, känns lockande och sexig utan att vrida sig in i subversiv eller catering till manen. Alla kvinnor är klädda.

Med tanke på regelbrytande diskuterar vi nu Quinlivans egna upproriska streak. I motsats till hennes kamrater i Boston var 13-årig Teddy's motvilja mindre om typisk humörlig tonårsfost och mer om den osäkra, känslomässigt smidiga resan att upptäcka och uttrycka sin sanna identitet. "När jag var i gymnasiet skulle jag shoppa tjejer kläder och gömma dem i min ryggsäck," påminner hon. "Jag skulle komma till skolan och gå in i badrummet, ta på min femme kläder och gör min smink. Då skulle jag komma hem och ta det hela så att min mamma inte skulle se mig så.

Jag levde ett dubbelt liv. "Hon skrattar som hon kommer ihåg sina dagar med glittrande bronzer och smudged Hot Eyes eyeliner. (Idag föredrar hon en mer subtil närhet när det gäller smink. "Jag gillar att gå i samma utseende idag … Jag älskar ett rökigt öga och en naken läpp", säger hon. "Donatella av Pat McGrath är den perfekta naken läppstift. Sedan gör jag bara mycket kontur, massor av höjdpunkt … Jag älskar att bryta ut mina Pat McGrath-skuggor-min sparkle makeup. Jag sitter bara där och glammer mig, det är väldigt ritualistiskt och terapeutiskt. ")

Jag frågar henne hur det var att utforska sin könssidentitet i den skälet till avskyvärda miljön i mellanskolan. "Åh, jag blev mobbad hela tiden", säger hon faktiskt. "Barn skulle skrika" tranny "och" fagot "till mig. Jag bryr mig inte om hur barnen i skolan tänkte på mig. Jag skulle bli mobbad på något sätt. Men jag var rädd för vad mina föräldrar skulle tänka på mig, så jag gömde det från dem. "Quinlivan kom officiellt ut till sin mamma när hon var 16 år, som gjorde allt för att hjälpa dottern att leva ett gott och hälsosamt liv.

Bekännelsen hände efter en natt när hennes mamma fick henne att smyga ut. "Jag snodde inte för att festa eller träffa pojkar," berättar Quinlivan. "Jag skymtade för att jag blev mobbad så mycket att jag inte kunde lämna huset under dagen; för att barn skulle köra och kasta saker och hotar att döda mig. Jag kände verkligen att min säkerhet var i fara genom att ens ses i allmänhet. Så jag var tvungen att dölja vem jag var. Och göm mig i allmänhet."

Jag bör nämna att Quinlivan säger allt detta så lugnt som om hon beskriver den mest vardagliga, idylliska förorterna uppväxt. Hon tar ett luddigt drag på hennes Juul halvvägs genom. Det finns inget tecken på att hon skrattade av hennes förflutna. Hon kan lika bra berätta för mig att hon gick till prep school i New England och älskade att rida hennes Thoroughbred som heter Sunflower. Hennes lugn slår mig som förvånande, med tanke på de erfarenheter hon berättar om. Men Quinlivan är ingenting om det inte är frankt och tydligt i stånd att gå igenom tillväxtbanan för att bearbeta, lära av och släppa taget - det trestegiga kravet på mognad att de flesta fortfarande utmerker sig väl i sina 30- och 40-tal.

När Quinlivan fortsätter törs tanken att hon kanske är den mest självmedveten 24-årige jag någonsin har träffat. Det blinkar över min hjärna när jag frågar henne hur hon behandlar sina hatare ("Jag måste känna igen att människor agerar som de agerar på grund av att det kommer från svaghet och avundsjuka och rädsla, och kom ihåg att jag en gång var självhattande och växte upp "). Det korsar mig igen när jag frågar henne hur hon reser från självhatt till självkärlek ("Allt du kan göra är att vara den bästa versionen av dig själv, du kan vara, och du måste bara inte ge en skit vad andra människor tycker. För om du gör det ruinerar ditt liv "). Och det blar i min hjärna som en blinkande röd siren när vi börjar prata om vilka lektioner hon ska ta till 2019.

Av det senare är det bäst att citera Quinlivan verbatim här för full effekt:

"Vad jag tar till 2019 är kunskapen att jag är mer motståndskraftig nu. Jag är mer medveten om det. Jag litar på min tarm mer än jag någonsin har. Jag lyssnar på min intuition mer än någonsin. Jag kommer inte låta folk dra nytta av mig; Jag kommer inte låta folk gå över mig.Jag är väldigt unapologetiskt så jag är.”

Hon pausar för ett slag, som om det vågar om hon inte säger vad hon säger nästa. Hon fortsätter.

"Men jag är också mottaglig för det faktum att jag inte bara kan sitta där och vara som, Det här är hur jag känner och om du inte känner det här, knullar du dig. Det är en annan sak som jag har fått lära mig. Jag har fått veta att människor har en annan åsikt från mig och jag behöver inte respektera deras åsikt, men jag måste respektera dem för att ha en åsikt i första hand. Och jag måste komma till en ömsesidig förståelse med dem. Jag tror att det är det enda sättet vi ska läka. De kanske tror att transpersoner inte förtjänar att gå till samma badrum, men jag är säker på att jag kan hitta något annat om dem som jag respekterar."

Jag konstaterar att detta är en otroligt förståelse, mogen sak att säga. Hon shrugs.

"Det är det enda sättet du kan utvecklas. Jag kan inte bara vara arg på alla som inte håller med mig. Du måste bara vara som, Jag knullar inte med dig på det här sättet. Men det finns andra saker om dig som jag verkligen respekterar och verkligen beundrar. Det är så att du tar med människor till din sida - det är genom att vara som, Jag kanske inte gillar dig på det här sättet, men det finns en miljon andra sätt vi kan komma överens med varandra. Och långsamt men säkert avslöjar du din mänsklighet till varandra."

Vid denna tidpunkt inser jag att jag nickar och har en förvirrande känsla av att jag kan riva upp. Quinlivans ord resonerar djupt, med tanke på vårt nuvarande politiska klimat, där hat och rädsla och bigotry tycks stärka deras grepp om vår nation varje dag som går. Det finns ett ögonblick av stillhet, när hon pausar och tar en drink från sin vattenflaska. Jag är övertygad om att jag sitter framför någon som har hatat spydde på henne från en ung ålder av någon annan anledning än att vara sig själv.

Och istället för att internalisera, eller bli härdad och bitter, har hon på något sätt kommit fram ur det och nått en plats för självmedvetenhet, kärlek och acceptans - ett accepterande, anmärkningsvärt, som sträcker sig även till de vuxna versionerna av de mobbningar som plågade henne i gymnasiet. Det är klart: Teddy Quinlivan är inte ett hologram från det förflutna, oavsett hennes yttre utseende. Hon är vår framtid. Hon är vad vår "nu" borde vara.

Under tiden fortsatte Quinlivan som om hon inte bara tillfälligt delat ett potentiellt världs-fredslösande paradigmskifte. "I slutet av dagen är vi alla människor", säger hon. "När vi alla kämpar med varandra, är det som att gå till en hundspark och se en Shih Tzu-bark vid en bulldog." Hon skrattar ett ögonblick och visar på scenen. "Det jag försöker säga är att vi är alla samma arter, men vi är olika - och det är okej. Kom precis över det. Det är 2019. Människor behöver bara knulla över det. "Vad" det "hon hänvisar till är inte exakt klart - bigotry, hat, rädsla, troligtvis - men oavsett, jag är helt överens om att om vi alla Fucking över det som hon säger, skulle världen definitivt vara en bättre plats.

Vår tid håller på att sluta, och jag kan inte låta bli att känna som om jag bara hade nöjet att sitta i Quinlivans TED Talk-förutom att ingenting skriven eller förbereddes i förväg, och det var inte en enda hellre än du-ögonblicket. Nej, Quinlivans visdomsperspektiv är peppared med hundanalogier och frekventa utrop av "fuck" och ärligt talat, det är det mest inspirerande jag har hört på länge.

När vi dela frågar jag henne en mer (laddad) fråga: Vad är ditt nuvarande känslomässiga tillstånd? "Jag mår bra om vem jag är som person", svarar hon blithely, som om jag hade frågat henne vad hon hade för lunch. "Och om folk inte gillar det-ja, kyss min röv. Gå hitta någon annan! "Hon skrattar, så lyser hennes ögon upp. Jag känner att jag är på väg att bli slagen med en annan analogi, och säkert nog, gör det inte besviken."Jag har lärt mig att du måste vara bekväm med att inte alla kommer att tycka om dig," hon säger.

"Liksom, choklad är utsökt, men inte alla vill äta choklad. Eller kaffe, eller vad som helst. Även de bästa sakerna i livet … det kommer att finnas människor som ogillar det. Så, allt du verkligen kan göra är att vara ditt mest utsökta själv. " Och med det flyter hon tillbaka, korsar hennes lemmar och blinkar mig ett leende. Under tiden inser jag att jag äntligen har hittat den ena delen Quinlivan och jag håller inte med om det. Förmodligen, vem kunde inte tycka om choklad?

poäng:

Grafisk designer: Tomoko Takahashi

Styling: Maison Margiela

Makeup Artist: Bob Scott

Frisyr: Nikki Nelms