7 sätt att undvika SAD denna vinter

Säsongssjukdom är en form av depression som uppträder under vintermånaderna. Symtomen är desamma som klassisk depression, den enda skillnaden är att den förekommer i ett säsongsmönster. SAD är vanligt i Storbritannien och länder norr om ekvatorn. Typiskt utvecklas symtomen när dagsljusets timmar börjar förkortas i september. symtomen tenderar att nå en topp under vintermånaderna, december, januari och februari. Då börjar graden av symtom minska när våren börjar och dagsljuset börjar öka.

Fortsätt bläddra till om symtomen och de steg du kan vidta för att förhindra SAD.

Symptomen

Symtomen på SAD är samma som de symptom som uppstår i depression som inkluderar;

• Ihållande lågt humör
• Sorg
• Irritabilitet
• Problem med sömn; svårigheter att somna, bruten sömn eller överdriven sömn
• Låga energinivåer
• Förändringar i aptit det kan minskas eller ökas vilket vanligare ses med SAD
• Förlust av nöje i aktiviteter som du tidigare haft
• Hopplöshet
• Social isolering
• Svårighetsfokusering
• Minskad libido

De symptom som är vanligare med SAD jämfört med normal depression är;

• Svårighet att vakna på morgonen
• Behov av söta livsmedel och kolhydrater
• Viktökning
• Trötthet
• Låg energi

Vad orsakar SAD?

Den exakta orsaken är inte helt klar, men den mest accepterade teorin föreslår att SAD orsakas av de sänka halterna av solljus under hösten och vintermånaderna, vilket har en effekt på hjärnan som leder till symptom på depression.

De reducerade halterna av solljus påverkar hur en del av hjärnan, kallad hypothalamus, fungerar. Hypothalamus har många viktiga funktioner; En av dessa funktioner innebär att man kopplar till nervsystemet till det endokrina systemet som är ansvarigt för hormonproduktionen.

När det gäller SAD, producerar hjärnan ökade nivåer av melatonin, vilket är det hormon som styr vår sömn och vakna cykler. Det är de ökade nivåerna av melatonin resulterar i trötthet och trötthet som är de viktigaste symptomen på SAD.

Samtidigt medför reducerade solljusnivåer en minskning av produktionen av serotonin i hjärnan. Serotonin är ett hormon som påverkar vårt humör, aptit och sömn. Det är de låga halterna av serotonin i hjärnan resulterar i de "biologiska" symptomen på klassisk depression, såsom dålig sömn, aptitförändringar, lågt humör, sorg och slöhet.

Hypothalamus styr också vår kropps interna klocka som kallas dygnsrytm. Kroppen behöver solljus för att hjälpa till att reglera de metaboliska funktioner som sker i kroppen under en 24-timmarsperiod. I vissa fall kan de reducerade halterna av solljus under vintermånaderna störa kroppens naturliga rytm och som ett resultat kan symtom på SAD utvecklas.

Få hjälp

Om du har några symptom på SAD och depression är det viktigt att du får en fullständig bedömning av din läkare.

Den goda nyheten är att symptomen är behandlingsbara och ofta känner igen symtomen och söker hjälp är de svåraste men viktigaste stegen för att få läkarvård och stödja du behöver ta itu med problemet.

Behandling

National Institute for Health and Care Excellence rekommenderar att SAD ska behandlas på samma sätt som andra former av depression. Ett dubbelt angreppssätt av psykologiska behandlingar, som kognitiv beteendeterapi och antidepressiv medicinering är ofta mycket effektiv.

Psykologiska terapier

Talande terapier, som kognitiv beteendeterapi innebär att reflektera över hur vissa tankar leder till beteenden och hjälper dig att utveckla strategier för att hjälpa till att hantera dina tankar och känslor i vissa situationer.

Medicin

Den föredragna typen av antidepressiva läkemedel är en grupp läkemedel som kallas SSRI (aka selektiva serotoninåterupptagshämmare). Dessa läkemedel skulle öka nivån av serotonin i hjärnan vilket hjälper till att höja humör och minska symptomen på depression.

Livsstil förändringar

Även om det ofta glöms bort, kan små förändringar i livsstilen ge betydande resultat, särskilt vid behandling och förebyggande av SAD på lång sikt.

De enkla steg du kan ta för att förbättra dina symtom är:

1. Försök få så mycket solljus under dagen som möjligt. Att gå till och från jobbet och se till att du lämnar kontoret vid lunchtid istället för att äta vid ditt skrivbord kan hjälpa till att öka dina timmar med solljus.

2. Övningsutsläpp av naturliga endorfiner. Detta ger en naturlig höjd i humör, varför träning är ett välkänt välgörande livsstilsval hos patienter med depression. Att välja att träna utomhus kommer också att optimera din exponering för solljus.

3. Försök att sitta nära fönster och i väl upplysta rum, särskilt när du arbetar under dagen.

Andra allmänna livsstilsförbättringar inkluderar:

• Ät en hälsosammare och balanserad kost
• Stress relief
• Avkopplingsteknik
• Mindfulness

Ljusterapi

Även om det kan låta som för enkelt av en lösning, kan personer som lider av SAD-rapporten att använda en speciell typ av ljuskälla, kallad en ljuslåda, avsevärt förbättra sin humör.

Teorin är att det konstgjorda ljuset som produceras av ljuslådan ersätter de reducerade solljusnivåer vi utsätts för under de mörka vintermånaderna. Lamporna är gjorda i många olika utföranden som enkelt kan integreras i din hemmiljö. Dawn-stimulerande väckarklockor, som gradvis lyser upp ditt sovrum när du vaknar, kan också vara användbart, särskilt hos personer som upptäcker att de vaknar i mörkret en kamp.

Huvudsyftet med ljuslådan är att avge mycket starkt ljus. Men ljuset är ljust, ljuset är säkert eftersom det har speciella filter inbyggda för att avlägsna skadlig UV-strålning, så det finns ingen risk för hud eller ögon.

Tyvärr är ljusbehandling inte tillgänglig på NHS. Det är dock viktigt att du rådgör med din läkare innan du investerar i en ljuslåda för att säkerställa att det inte finns några underliggande medicinska tillstånd som skulle innebära att exponering för en ljus ljuskälla skulle vara olämplig för dig.

Sammanfattning

• SAD är en form av depression, vilket är säsongsbetonat förekommer på hösten och vintern och löser på vår och sommar.
• Det delar samma symptom på klassisk depression, men trötthet, svårigheter att vakna, krävande söta och stärkelsefulla livsmedel och viktökning är vanliga egenskaper som i huvudsak ses i SAD.
• Den bakomliggande orsaken är okänd, men det trodde att det berodde på effekterna av minskande nivåer av solljus i hjärnan vilket ökar nivåerna av melatonin och minskar serotoninnivåerna.
• SAD behandlas på samma sätt som andra former av depression; med antidepressiva läkemedel och talande terapier.
• Ljusboxbehandling är också fördelaktig, särskilt i kombination med andra livsstilsanpassningar.
• Besök din läkare för en noggrann bedömning och att initiera den mest lämpliga behandlingen för dig.

Besök Dr.Jane Leonards hemsida här och följ henne på Twitter @_drjane.

Öppna bilder: @isabellath