Psykologer väger in på "Therapy App" Trend

Det är ett vanligt 21-talets konundrum: Du har emotionella och mentala saker du behöver träna i terapi, men du har inte tid eller pengar att göra det. Du har hört om online-terapi-appar och webbplatser som kopplar dig till psykisk hälsoexperter för din bekvämlighet, och i teorin låter det som en perfekt lösning. (En podcast jag lyssnar på sponsras av en chicly marknadsförd terapi app, och varje gång de spelar annonsen för det, låter det så tilltalande.)

Men kan terapi i handflatan vara så bra som det låter? För att ta reda på frågade vi en grupp betroda, praktiserande terapeuter från olika bakgrunder för att dela sina tankar. Det är inte överraskande att det inte finns något enkelt svar på vår fråga, främst eftersom online-terapi inte har varit tillräckligt länge för att ge en. "Initial forskning stöder effektiviteten av teleterapi när man använder kognitiv beteendeterapi och andra direktiv terapi modaliteter, säger Crystal I. Lee, PsyD, en licensierad psykolog och ägare till L.A. Concierge Psychologist.

Ändå är inte alla terapeuter så säkra.

Fortsätt rulla för att upptäcka fördelar och nackdelar med online-terapi (och för att bestämma om det kan vara rätt för dig).

Proffsen:

Många terapeuter och rådgivare är överens om att online-terapi är "i slutändan bra." Enligt den licensierade kliniska socialarbetaren Sepideh Saremi är trenden "ett svar på hur människor faktiskt lever sina liv, möter patienter där de är och gör terapi mer tillgänglig för personer som inte annars skulle kunna delta i processen." Att få tillgång till terapi gör praktiskt taget psykisk hälsorådgivning tillgänglig i annars omöjliga omständigheter, till exempel att flytta till ett land där du inte talar språket.

Som Saremi säger kan online-terapi gynna "den som har hinder för att gå till ett kontor för att se en terapeut, har ekonomiska svårigheter … eller bor i ett område där det inte finns många terapeuter tillgängliga".

Vissa psykologer säger att genom att engagera sig med din terapeut via telefon eller videokonferens, förlorar du inte ens några fördelar. "Studier visar att online-terapi är lika effektiv som tegel- och mortelterapi, säger Jennifer Gentile, PsyD, en psykolog som behandlar patienter via telehealth app, LiveHealth Online. Som Gentile säger kan de extra bekvämligheterna faktiskt hålla människor i behandling längre. "Med bristen på tillgängliga terapeututnämningar är besväret att gå till en tegel och murbruk, att ta ledigt arbete och den omedelbara tillgången till högkvalitativa terapeuter, gör det någon mening i världen att någon skulle vilja se en terapeut av deras val från den plats de valde och vid den tiden av deras val ", säger hon.

Nackdelarna:

Inte alla terapeuter är ombord med att ersätta personbehandling med en app, dock. "Om en klient försöker använda en app för att möta alla sina psykiska hälsobehov, kommer det förmodligen inte att vara till stor hjälp, särskilt om kunden har en allvarlig fråga, säger Lee. "Att använda en app för att hjälpa dem att utöva mindfulness … är helt annorlunda än någon med depression eller ångest."

Saremi håller med om att texting, ringa och Skyping din terapeut är "inte nödvändigtvis lämplig för personer som har allvarlig psykisk sjukdom eller skulle anses vara hög risk (till exempel patienter som har en historia av självmordsförsök eller annan allvarlig instabilitet)."

Då är det givetvis vissa psykologer som inte stöder virtuell terapi alls. "Personlig kontakt är absolut nödvändigt för att jag ska få ett framgångsrikt möte, säger klinisk psykolog Bart Rossi, PhD. "Psykoterapi är dynamisk. Personlig interaktion kräver direkt kommunikation. "Direkt betydelse ansikte mot ansikte, inte ansikte mot skärm.

Poängen:

Psykolog Mark Derian uttrycker det så här: "Terapiprogram är som Rosetta Stone- förmodligen inte så bra på egen hand, men när det används tillsammans med att studera flashkort och öva med modersmål kan det vara ett användbart tillägg. "Enligt Derian, om du har varit i traditionell terapi tidigare (eller är för närvarande i terapi) och har ett ganska bra handtag på dina problem, då kan terapapprogram användas som en incheckning. Dessutom, om du har ett svårare tillstånd men är skrämmad av personlig behandling kan en app vara en spark i rumpan … för att börja tänka på ett annat sätt."

När det gäller vilka specifika webbplatser och appar som ska användas, föreslår Saremi starkt att du letar efter de som låter dig interagera med din terapeut via videochatt i realtid. "Jag tror att det är mycket effektivare och hjälper terapeuten att lära känna dig bättre om de kan se ditt ansikte för att bedöma vad som verkligen händer", säger hon. För övrigt, psykologer håller med om att terapapprogram bara är lika bra som terapeuterna på dem. "Oavsett vilken app människor väljer, borde de vet att den personen precis som de skulle någon de skulle träffas personligen.

Det betyder att se upp sina referenser, fråga dem om deras erfarenhet och så vidare ", säger Saremi. Det är också viktigt att se till att appen är HIPAA-kompatibel, vilket garanterar att sessionerna är 100% konfidentiella." Slutligen bör folk också tänka om vilken typ av erfarenhet de vill ha av terapi, och vilken typ av app som skulle stödja det, säger Saremi. "Bra terapi är mer än bara råd eller vägledning - det är ett helande förhållande.För det tror jag att de flesta behöver känna närvaron av sin terapeut utöver bara ord på en skärm."

Specifika terapi webbplatser och appar som våra experter rekommenderar är DoctoronDemand.com, som endast tillåter licensierade psykologer att tillhandahålla terapi; LiveHealth Online; och talkspace.