Sanningen om självdiagnosering på Internet

Låt mig gissa: I morgon vaknade du med en halv huvudvärk och lite gas, gjorde lite Googling, och nu är du övertygad om att du har en hjärntumör. Lita på mig när jag säger att jag förstår: Du och dina paranoida WebMD-sökningar är inte ovanliga. "Jag skulle uppskatta att på en vanlig hel dag med att se patienter, har ungefär en tredjedel sökt på internet och letade efter svar när de ser mig", säger styrelsen-certifierad internist Dana Corriel, MD, som hänvisar till detta fenomen som "Google Universitet."

Det är vettigt varför folk vänder sig till internet vid första tecknet på fysiskt obehag. Det är samma anledning att vi älskar att beställa våra skönhetsprodukter på Amazon istället för att köpa dem i butiken eller att få lunch levererad via sömlös istället för att göra det själv: Bekvämlighet. "Tänk på stegen som är inblandade i att få en ordentlig diagnos", säger Corriel. "Du spenderar tid på att försöka göra ett möte, rymma ditt schema för det, spendera tiden på resa, och detta innan någon av de försvårande faktorer som är involverade i att hantera kontoret besöker sig själv." Även läkare får det: "Det är ibland lättare för en person att Google är deras symptom."

Läkare förstår också att när du inte mår bra, är det svårt att hålla av tills du kan se en professionell för att bekräfta att du inte är väl döende. "För de flesta patienter som jag ser i ER är de bra, de har inte en stor hjärtinfarkt eller stroke och kan gå hem utan oro", säger styrelsecertifierad familjeläkare och ER-läkare Larry Burchett, MD. "Den # 1 sak jag ger är lugn. Jag misstänker att det här är vad de flesta söker efter när de går online-de vill se till att de är okej."

Empathizing är allt bra och bra, men på professionell nivå, vad gör läkare verkligen Tänk på internet självdiagnos? Är det till hjälp? Eller är det bara en orsak till ångest?Fortsätt bläddra för att ta reda på sanningen om självdiagnostisering på internet, enligt läkare.

Fördelarna med självdiagnos

Som det visar sig, ser upp dina symtom online behöver inte sluta i katastrof. "Det finns definitivt fördelar med att söka på internet", säger Corriel. "Det kan ge ett snabbt svar på en ganska enkel fråga när den används korrekt. Jag har sett många patienter komma in med en korrekt "hunch" baserat på en sökning.'

Tänk på den här senaste intervjun, där Jimmy Kimmel talade om att diagnostisera smärta i hans midsektion som appendicit, tack vare en Google-sökning. (Det är värt att notera att han senare erkände att det var första gången hans läkare någonsin bevittnade en exakt självdiagnos.) På college använde jag en gång internet för att korrekt identifiera en urinvägsinfektion. Så det kan var hjälpsam. Läkare är dock överens om att oftare än inte kan internet ge dig varken en noggrann diagnos eller den försäkran du söker.

Nackdelarna med självdiagnos

Som du kan föreställa dig, är nackdelarna med att rådgöra med Google, i motsats till en levande person med ett decennium av medicinsk utbildning, mångfaldig. De börjar med det faktum att det kan vara svårt att verifiera var en webbplats hämtade sin information. "Du behöver inte behörighetsuppgifter för att lägga till dina två cent på nätet, säger Corriel. "Du behöver inte ens verkligen säga sanningen. Vem som helst kan skriva något om något ämne och komma undan med det."

Detta fenomen är särskilt häftigt på sociala medier, som Facebook. "Jag har sett dåliga råd som ges på oskyldiga tjänster som ställer en fråga", säger Corriel. "Jag ser att unga mammor ställer frågor om sina barns sjukdomar och får helt fel svar från slumpmässiga människor."

Självklart finns det tider att hosta kan vara en av de första tecknen på lungcancer, men är lungcancer den vanligaste orsaken till hosta? Absolut inte.

Även när informationen som anges online är korrekt, är det sällan tillräckligt specifikt för att vara till hjälp. "Varje person har en annan familjhistoria, har upplevt olika riskfaktorer, och har sin egen sociala historia, som alla bidrar till beslutsprocessen som en läkare går igenom ", säger Corriel. Dessutom är det ganska vanligt att medicinska webbplatser listar alla de otaliga sjukdomar som ett symptom kan innebära, kallt "bredvid" cancer ", och detta leder ofta till panik." Det finns naturligtvis tider att en host kan vara en av de första tecknen på lungcancer, men är lungcancer den vanligaste orsaken till hosta?

Absolut inte, säger Corriel.

Utöver att skapa ångest kan misinformation från internet orsaka att patienter och läkare spenderar extraordinära mängder tid och pengar på onödig testning. "Jag hade en äldre gentleman som läste upp på hans symptom online och efter att ha länge förklarat för honom vilken godartad sjukdom han egentligen hade, fortsatte han att igen och igen att detta inte var sant eftersom internet sa det, "Corriel påminner om. "I denna värld av växande försäkringsförnekelser och svårigheter att få testade tester, bär läkaren bruntet för att beställa den onödiga testningen som härrör från dessa sökningar."

I mindre vanliga fall kan internet leda dig till att tro att din sjukdom är mindre allvarlig än den faktiskt är. "Om du hade en webbplats som sa:" Oroa dig inte för bröstsmärta, det är nog ingenting ", det kan vara korrekt, men om ett bra antal människor tog det rådet så skulle någon av dem dö av hjärtinfarkt deras lungor eller riva i deras aorta - de allvarliga livshotande orsakerna till bröstsmärta, säger Burchett. Därför fungerar argumentet för att se en verklig läkare på båda sätten.

Poängen

Läkarna är överens: Google University bidrar absolut till hysteri. Men Corriel medger att i slutändan är eleverna välvilliga. "Tänk på det logiskt," säger hon. "Det är vår naturliga mänskliga instinkt att oroa oss för de värsta möjliga resultaten. Vi förbereder oss för det värsta för att säkerställa överlevnad. När du läser om ditt symtom på nätet graverar ditt sinne naturligtvis mot det värsta möjliga scenariot eftersom du vill se till att du fångar det tidigt och överleva. " Logik och brist på utbildning tar en baksätning till din vilja att leva. Som ett resultat säger Corriel: "Jag får 20 och 30-åringar som kommer in med klagomål om huvudvärk och ber om en MR att utesluta en tumör i hjärnan."

När du läser om ditt symtom online, graverar ditt sinne naturligtvis mot det värsta möjliga scenariot eftersom du vill se till att du tar det tidigt och överlever.

Om du vaknar med symptom, kan du inte komma till en läkare direkt, men vill ha svar snabbt, det finns smartare sätt att gå om att söka dem. "Jag föreslår att du ringer upp din internist, Säger Corriel. "En primärvårdsläkare är alltid tillgänglig för ett snabbt besök eller en fråga i telefonen. De täcker allmän internmedicin och kan svara på de flesta frågor om kroppen."

Har du inte en vanlig läkare? I det här fallet "gå till ett akut centrum nära dig, där en medicinsk utbildad professionell kan underlätta din oro", säger Corriel. Även om detta verkar som en överreaktion, är det viktigaste att "få ett korrekt svar från någon som har fått rätt utbildning och kan ge lämpliga råd baserat på ditt specifika fall."

Här är en idé: Skäm bort din inre hypokondriak istället för att självdiagnostisera på internet genom att binging på dina favoritmedicinska show!

House, M.D.: Den kompletta serien $ 111 $ 94

Visste du att huset bygger på a verklig läkare? Det är en badass kvinna som heter Lisa Sanders. När du har fått nog Hugh Laurie, läs hennes bok, berättar varje patient en historia: medicinska mysterier och diagnoskonsten ($ 12).