Ovarian Cancer: Den här 23-åriga kvinnan delar hennes berättelse

Det låter galet, men jag hade aldrig hört talas om äggstockscancer förrän Pureology berättade för mig att det var länkande med ovariecancerhandlingens välgörenhet för ovariecancermedvetenhetsmånaden i mars. Märket har lovat att höja 20 000 kr för välgörenheten. Saken är att äggstockscancer inte får lika mycket press eller stöd som mer kända cancerformer som bröstcancer eller livmoderhalscancer (detekteras via smältprov), men det betyder inte att det är något mindre viktigt.

Där bröstcancer kan påverka en av åtta kvinnor och äggstockscancer kan vara en i 52, om du eller en älskad är den där, det spelar ingen roll vad cancer är. Ovariecancer påverkar ofta äldre kvinnor och diagnostiseras vanligtvis hos personer över 65 år, men denna vecka pratade jag med Danielle Golding, 25, som diagnostiserades med äggstockscancer vid 23 år. Hon pratade mig genom sin resa och erbjöd lite råd för att någon skulle gå genom en liknande erfarenhet (eller för alla som är nära någon som behandlar cancer).

Har du några symtom?

Jag hade dålig svullnad runt magen och dåliga buksmärtor. När jag var yngre led jag av fruktansvärda smärtor. Jag fortsatte med att gå till läkare, men jag fick höra att det bara växer smärtor och jag skulle komma över det. När jag blev äldre blev det gradvis sämre. Vid en tidpunkt trodde min läkare att det kunde vara gallstenar, så hon skickade mig för en skanning.När det visade sig att det inte var, bestämdes det igen att det bara var allmänt smärtsamma och lämnade det där.

Hur fick du reda på att du hade äggstockscancer?

En natt när jag sov, min partner, Niall, rullade över och av misstag slog min mage. Smärtan var så otrevlig att nästa dag kunde jag inte ens stå upp rakt. Jag gick till jobbet som vanligt. Jag är frisör, och min mamma kom in för att ha håret gjort. Hon sa att jag inte såg rätt, så vi gick till doktorns dag. De tyckte att det var min bilaga och skickade mig till A & E. När jag var där, sa huvudkvinnan som behandlar appendicit att hon hade sett många fall i sin tid och det var inte det.

Jag fick höra att ta paracetamol och gå hem. Jag var hemma i en timme, men smärtan blev så outhärdlig jag gick tillbaka till A & E. De satte mig på dropp, jag var uttorkad och de övervakade mig över natten.

De sprang tester, och i början trodde de att det var endometrios, eftersom min mamma och moster båda hade lidit av det, så det fanns en släktforskning. Det var vettigt, eftersom symptomen var likartade. En av de tester som de körde var att kontrollera mina CA125-tumörnivåer. De trodde det skulle kunna Var något, men läkarna var inte säkra. Jag är bara 23, så de trodde jag var för ung. I huvudet hade de en blingring, men de ville göra varje test som de kunde för att vara säkra. Jag gick in i A & E den första gången i juni, och i september hade de diagnostiserat mig med äggstockscancer.

Hur kände det när du fick reda på det?

När jag fick reda på, kände jag mig verkligen dåligt den dagen och var hemma. Jag fick min mamma att svara på telefonen. När de berättade för resultaten, sänkte huvudet i hennes händer. Jag hörde henne fråga "är det härdbart?" Jag sjönk i sätet, som jag visste exakt vad de hade sagt till henne. När hon kom av telefonen berättade hon att jag inte skulle bli panik och att vi skulle få igenom det här som en familj. Det var stadium tre äggstockscancer [Ed. notera: det finns fyra steg].

"Nej, de har fel," sa jag till henne. Men de hade det inte. De hade redan lagt en behandlingsplan på plats. Jag var i chock, definitivt. När du hör ordet "cancer" tror du omedelbart det värsta. Jag kunde inte tro vid 23 års ålder jag gick igenom något sånt. Jag hade sett shows på telly som Stå upp 4 cancer och var medveten om Race for Life, och du tänker alltid på de fattiga människor som går igenom det. Jag var nu en statistik, och det var skrämmande.

Var det svårt att berätta för resten av din familj och dina vänner?

När min partner kom hem från jobbet satte jag honom ner och berättade för honom vad det var. Min partner gråter inte mycket - det är inte så att han inte är känslomässig, men han gråter bara inte riktigt. Han var väldigt positiv och sa till mig att vi skulle komma igenom det här. "Det här kommer inte att besegra dig," berättade han för mig. Vi satte oss vid bordet med min pappa, min syster och min bror och pratade om det. Detta är vad det är, och min pappa sa att vi ska ta itu med det som en familj. Självklart visste så många av mina vänner att jag hade gjort dåligt och frågade, så min syster hjälpte till att bli en Facebook-status som alla kunde läsa.

Det sa bara att jag uppskattade alla vänliga meddelanden och att vi skulle behandla det som en familj innan vi kunde börja prata om det. Det var ett bra sätt att låta folk veta.

Vad innebar behandlingen?

Där cancer hade blivit så otäck och tumörerna så stora, skulle kemoterapi inte ha fungerat på mig. Det var ett fall att ta allt bort men min livmoder. Operationen var tänkt att ta tre timmar, men eftersom cancer var avancerad och tumörerna var så stora, var det mer komplicerat än kirurgen hade tänkt. Kirurgen kom ut ur teatern halvvägs och berättade för min familj att det blev lite mer av en situation. Min partner floppade in i min mammas armar och grät som en bebis.

Hur lång tid tog det dig att återhämta sig?

[Ed. notera: Danielle gick in i klimakteriet efter operationen.] Jag vaknade med heta svettningar, drabbades av huvudvärk, du heter det, det hände. Jag hade operationen i oktober, och jag var i jobbet till slutet av december. Jag gick tillbaka till jobbet deltid, bokstavligen bara två halva dagar i veckan. [Läkarna] sa att jag behövde ganska mycket ledig tid, men jag ville komma tillbaka till en rutin, så jag pressade för att gå tillbaka till jobbet. Det finns bara så mycket dagtid TV du kan titta på.

Behandlade människor dig annorlunda?

En av mina bästa vänner, hon bytte inte, men hon var där för mig. Hon sa att vi behövde en girly och tog mig till Nirvana spa. Hon skulle lägga lite pengar på en regnig dag, och hon sa: "Du är min regniga dag." Jag pratade med en annan bästa vän i Kent varje dag i telefon. Hon blev starkare för mig, särskilt när jag kände mig låg.

Hur kom du psykiskt igenom diagnosen och behandlingen?

Det fanns dagar då jag var väldigt låg. Jag fick höra att jag inte skulle kunna få barn naturligt, vilket var en massiv öm punkt för mig. Jag ville alltid vara en mamma; innan allt hände försökte vi ha en bebis. Vi går igenom IVF-processen nu på NHS. Det glider alltid bort i mina tankar att jag inte kommer att få en normal graviditet och att jag inte kommer att kunna bli upphetsad på samma sätt. Men min chef säger alltid att om du fortsätter att tänka positivt, då kommer ditt sinne och kropp att vara.

Min kirurg berättade också för mig att medan det finns en möjlighet kan cancer komma tillbaka om jag oroar mig för det, det kommer att driva mig galen. Jag har gått igenom den en gång, och jag skulle veta vad som ska förväntas om vi måste korsa den bron igen.

Hur har din livsstil ändrats sedan?

Det har varit två år nu, så jag kan komma tillbaka till gymmet. Det enda jag har fått ändra är min kost. Jag måste hålla mig till en hälsosam, balanserad livsstil, dricka mycket vatten och hålla koll på vad jag äter. Jag fick höra att äta mat som gurkmeja och honung. Vi har också skurit på takeaways. Om vi ​​har en, det är en behandling snarare än för att vi inte kan vara störd att laga mat.

Vad händer nu?

I 10 år kommer jag att övervakas. Jag måste fortsätta sjukhuset varannan månad för ett blodprov CA125 för att visa mina tumörmarkeringar. Jag måste också se till att jag har mina smärtprov och gå för en MR en gång per år.

Vad har du lärt dig av den här erfarenheten? Och vad vill du att andra ska lära av dig?

Jag skulle bara säga att om din kropp inte har rätt, fortsätt trycka med din läkare. Som kvinnor vet vi när något är fel med vår kropp. Jag ångrar inte att trycka tidigare. När du har någon form av cancer, ger de dig information om nummer att ringa och grupper att gå och prata med, så du kan uttrycka hur du känner att människor går igenom liknande erfarenheter. Jag gjorde inte det och jag gick igenom en riktigt låg punkt.

Jag skulle säga till vänner och familj, "du vet inte vad jag går igenom" eller "du förstår inte vad jag känner." Min vän i Kent berättade för mig, "om du säger det en gång till … Nej, vi vet inte vad du går igenom, men vi försöker vårt bästa. Du hjälper inte dig själv. "Det var då jag hittade Ovarian Cancer Action's Facebook-grupp. Det finns så många olika kvinnor i gruppen som går igenom olika saker.

Människor som är sämre än dig och andra som har förlorat människor på grund av cancer. Jag skulle vilja säga om du går igenom cancer antingen själv eller om du känner någon nära dig som är, få ett supportsystem så att du kan hjälpa dig själv eller den personen nära dig. Jag ville inte sitta i en fysisk grupp och prata om mig själv, men jag doppar in och ut ur Facebook-gruppen. Du kan bara läsa och inte kommentera eller du kan vara närvarande.