Gabrielle Union vill att alla ska sluta sätta gränser på svarta kvinnors skönhet

Jag skulle göra dig en missnöje om jag ens försökte karakterisera en kvinna som en hög kaliber som Gabrielle Union med några få ord. Det är omöjligt när du bär så många hattar så felfritt som hon gör. Den 45-årige prisbelönta skådespelerskan, författaren, fruen och affärskvinnan gör den jävla saken och gör det bra. Jag var 8 när min syster och jag såg maraton på hennes huvudroller i sena 90-talet klassiker som S han är allt det och 10 saker som jag hatar om dig. Ett år senare skulle mina vänner och jag recitera var och en av hennes ikoniska linjer från Kom an.

Så när jag var i samma rum med henne på terrassgolvet i Gramercy Park Hotel i New York City firar hon sitt nya samarbete med Shutterfly kände det sig som om jag hade känt henne i åratal. Unionens stora texturerade krullar föll perfekt över hennes sparkly back top, och jag kunde inte komma över hur hennes rökiga öga parat perfekt med sin tonade naken läpp. I det ögonblick som jag gick upp till henne komplimangerade hon mig omedelbart på min röda läppstift och frågade vilken nyans det var. Den här kvällen råkade det finnas Fenty Beauty Stunna Lip Paint i Uncensored.

"Jag måste hämta det nu - det ser snyggt ut på dig," sa hon. I det ögonblicket drev mina nerver naturligt bort, och det kände mig som om jag pratade med en nära vän. Vi pratade om hudvård, Eurocentric skönhetsstandarder och mångfald över glas vin - vi valde båda röda, så jag visste att det skulle bli bra.

Jag var tvungen att börja prata med hår. Gabrielle har prydt omslaget på många tidningar och stora skärmar som rockar varje frisyr i boken: voluminösa krullar, långa förlängningar, trubbiga blöjor, flätor, vändningar, updos och hennes naturligt lockiga hår. En hår kameleon, om du vill, hon är inte rädd för att växla upp det.Jag var nyfiken på hennes tankar om de senaste hårretoucheringsincidenterna Solange Knowles och Lupita Nyong'o där deras naturliga frisyrer var digitalt förändrade. Den unapologetic skådespelerskan höll inte tillbaka.

'Min sak är om du vill ha dem på din omslag, du vill ha dem. Varför skulle du ändra vem de är? Du vill uppenbarligen ha dem för allt som de tar med sig till bordet, så visa dem alla. Du behöver inte skapa hjulet igen - de är fantastiska och vackra på egen hand.

"Det finns en större konversation med människor i färg när det gäller vårt hår och vår hudfärg. Människor kommer att försöka mildra våra hudtoner och förändra vårt hår, vilket säger mycket om hur vi känner oss själva mot vad andra människor känner för vår svarthet och texturerat hår. Vi måste visa upp vår skönhets fullhet.'

Gabrielle tog upp det populära begreppet att rakt hår är den enklaste vackra stilen.

Ditt hår behöver inte alltid vara super rakt så att det anses vara vackert. Du vet, vi kommer in i varje inkarnation.

"Lupita var uppenbarligen väldigt bekväm och kände mig väldigt vacker den dagen. Det var så att hon ville bli reflekterad och självklart vad du sköt, så att byta håret är att radera henne", säger hon.

Jag fortsatte sedan fråga om hon hade haft liknande erfarenheter av hud- eller hårförändringar på magasinöverdrag. "Min hud har blivit ljusare i en känsla av att kameran ser mig överbelastad. Och då var jag som, jag ser konstig ut, vet du vad jag menar? Det är en av de saker jag märkte och min familj märkte, men ingen annan märkte ", säger hon.

I en huvudrollande roll där Gabrielle skildrade en "professionell kvinna" sa hon till mig att det var en stor uppbackning när hon nämnde att hon ville ha vridningar i håret. Detta påminde mig om att vad som anses vara "acceptabelt" för svarta kvinnor på arbetsplatsen, är på något sätt fortfarande uppe till debatt.

"Jag gjorde ett projekt och med karaktären kom producenterna på vad de ville göra för håret. Och de var som, Hon är vacker, sofistikerad och professionell. Jag var som, Tja, jag vill ha flätor. Och och de var som, Tja, jag menar, hon är vacker, sofistikerad och företagsamerikan. Jag svarade, Ja, och jag vill särskilt vrida. Och de fortsatte med att säga, Vi vill bara att hon ska se mer polerad. Jag sade, Du förstår verkligen inte vad vi pratar om här?

'Och om du kommer in i de eurocentriska skönhetsidealerna som [svarta gemenskapen] har antagit oss ibland, är det ännu mer galenskap. Vi är alla på vår hårresa, och allas resa är vacker och giltig och fantastisk.'

Tanken att hur du bär ditt hår på något sätt hänför sig till din karaktär, din intelligens eller din wokeness är bullshit.

"Vi ska omfamna oss alla på våra hårresor, varhelst de tar oss. Inte att citera Martin Luther King Jr., men låt innehållet i någons karaktär faktiskt bestämma hur du behandlar dem, inte hur de bär på håret.'

Jag kunde inte låta Gab gå utan att diskutera sin tidlösa hud, som hon krediterar till en kombination av sprit, en gallon vatten varje dag, produkter från Luzern Laboratories (använder Brightening Serum, $ 115 och syrgaskräm, $ 175) och Mirigal-olja.

"Jag dricker en gallon vatten om dagen. Jag började det mitt i slutet av slutet av 30-talet. Så under 10 år har jag druckit en gallon vatten om dagen. Det gör skillnad för hår, hud, naglar, allt det, säger hon.

Därefter poserade vi för en bild, vinglas i handen, och jag berättade för henne att vårt samtal var verkligen fantastiskt. Jag spelar fortfarande upp ögonblicket i mitt huvud.

Vad är dina tankar om Eurocentric skönhetsstandarder? Dela dem med oss ​​i kommentarerna nedan.