Vad som rörde sig till London lärde mig om smink och mångfald

När någon går på semester till avlägsna städer som Paris, Madrid eller Seoul, kanske de vill gå till en restaurang eller ett lek, men för mig? Allt jag vill är att gå till närmaste sminkdisk. Eftersom jag, Courtney Gilfillian, är en certifierad skönhetskvinna. Så när jag flyttade till London för gradskolan 2015, var jag superupphetsad att gå till de brittiska apoteken och köpa all exotisk smink. Som student hade jag inte samma budget som jag gjorde när jag anställde heltid, men de brittiska drogerna verkade som om de skulle erbjuda den perfekta lösningen.

Den där är tills jag upptäckte hur svårt det var att hitta smink nyanser som passade mig som en färgkvinna.

Så många episka skönhetstrider gör det hela med concealer. Jag har lite missfärgning på mitt ansikte, och under min första vecka i London jag på jakten på en tjock concealer som skulle passa min hudton. Jag har medium till djup hud med gula undertoner, och Jag brukar ha grundskärmar som ligger mitt i mitten, vilket är ganska lätt att hitta i USA, även i apoteket. Det är definitivt många kvinnor i färg mörkare än jag är. Men till min rädsla hade mina lokala Superdrug och Boots inte dölja tillräckligt mörka även för min hud.

Jag scoured Rimmel, Slank, Essence, Lottie, och de större märkena som Maybelline och L'Oréal. För dem, "Beige", den mörkaste färgen de hade att erbjuda, kunde vara en highlighter för mig. Vad var ännu mer nedslående var när jag upptäckte att några av mina favoriter, något mer nischaffärsvarumärken som Nyx, såldes uteslutande på Selfridges, en dyr varuhus. (Åh, och nämnde jag att det inte fanns någon Sephora i London?) Jag blev förvirrad: Varför var svarta kvinnor inte representerade i sminkgångarna i en av världens mest internationella städer?

Jag kommer ihåg att vara särskilt frustrerad en eftermiddag när jag försökte hitta ett köttfärgat inställningspulver. (I Londonsregn min smink smälte ofta och jag behövde en lösning.) Alla tillgängliga pulver tillgängliga var ljusrosa eller mycket ljusbruna. Jag stötte på samma problem när jag ville ställa in min krämkontur med ett mörkare varmt brunt pulver. Jag kom upp tomhänt. Jakt på den perfekta skönhetsprodukten var en gång en av mina favoritaktiviteter (om du älskar smink så mycket som jag, är jag säker på att du kan relatera).

Men i London, något som skulle vara höjdpunkten i min vecka efter långa dagar på biblioteket gjorde mig bara ledsen och avskräckt.

Varför var svarta kvinnor inte representerade i sminkgångarna i en av världens mest internationella städer?

Hopp verkade allt men förlorat tills en liten Yelp-forskning ledde mig till en sida av skönhetsmarknaden som jag aldrig hade känt förut: Professionella sminkbutiker. Mitt första stopp var Kryolan, en butik i Londons West End Theatre District där pro makeup artister går för att hitta den bästa swag. Apoteket verkade som barnspel jämfört med denna plats, vars inventering skrylade allt från flytande glitter till falska tänder till smink nyanser som faktiskt matchade min hud.

Vad som var ännu bättre var att eftersom Kryolan passar professionella, kan du köpa påfyllningar av produkter, vilket är billigare än fullprisposter. Jag fick en liten pott av concealer som matchade min hud för fem dollar och förändring. Men Kryolan var en speciell behandling eftersom smink, penslar, fransar och glitter var alla dyra. Jag ville kunna ta en kort promenad och gå till min lokala apotek.

Det fanns en annan sminklokal i London där jag kunde hitta smink för min hud. En dag tittade jag på en engelsk skönhetsguru på YouTube, och hon nämnde att IMATS kom till London den följande helgen. IMATS är International Makeup Artist Trade Show, och alla kan gå, så jag hoppade omedelbart online och köpte en biljett.

På IMATS såg jag kvinnor av alla färger och märken från Velour Lashes till Artist of Makeup London. För en skönhetskvinna med mörk hud kände denna plats som hemma.

Naken för färgkvinnor är inte en nyans av blekrosa eller persika - den är brun.

Här på Byrdie, vi vet att skönhet är mycket mer än flätade tutorials och mascara recensioner. Skönhet är identitet. Vårt hår, våra ansiktsdrag, våra kroppar: De kan spegla kultur, sexualitet, ras, även politik. Vi behövde någonstans på Byrdie för att prata om det här, så … välkommen till Flipsiden (som i naturens skönhet!), en dedikerad plats för unika, personliga och oväntade historier som utmanar vårt samhälls definition av "skönhet". Här hittar du kalla intervjuer med LGBTQ + kändisar, sårbara uppsatser om skönhetsnormer och kulturell identitet, feministiska meditationer på allt från lårkönor till ögonbryn och mycket mer. De idéer våra författare utforskar här är nya, så vi skulle älska för dig, våra kunniga läsare att också delta i konversationen. Var noga med att kommentera dina tankar (och dela dem på sociala medier med hashtag #TheFlipsideOfBeauty). För här, på Flipsiden, alla kommer att höras.