Enkla saker du kan börja göra nu för att vara mer fruktbar senare

Välkommen till V, vår veckolånga serie ägnas åt allting sex och reproduktiv hälsa. Detta är ett säkert utrymme fri från "tabuer", eftersom det inte finns någon anledning att kvinnor borde känna sig besvärliga att prata om sina kroppar. Med det sagt kommer vi att rensa upp felaktiga uppgifter om ämnet, från och med denna stora missnomer: "V" hänvisar i detta fall inte till slidan, men vulvaen, som är den anatomiskt korrekta termen för externa kvinnliga könsorgan (inklusive öppnandet av slidan). Håll dig igång hela veckan för hjälp-till-känna guider om p-piller, tips för att ta din orgasm till nästa nivå, verkliga historier om endometrios och allt däremellan.

Vid en nyligen frukost med Reproductive Medicine Associates i New Jersey talade en av fertilitetsexperterna i närvaro om att hata termen "biologisk klocka" och sade att hon förnekade det och sin sanning i hela läkarskolan. Förvånad av detta väntade jag på att hon skulle släppa loss den banbrytande nyheten att termen bara är en skrämd taktik, men det här ögonblicket kom aldrig. "Den biologiska klockan är en riktig sak," sa hon som alla våra ansikten föll därefter.

Faktum är att en kvinna når toppfruktbarhet i hennes tidiga till mitten av 20-talet sorgliga nyheter för oss som är inriktade på vår karriär eller inte bara redo eller kan ha ett barn i våra 20-tal, vilket verkar vara normen för generationerna Y och Z: Sedan 2000 har fler kvinnor haft barn efter 35 års ålder. Men det här är inte att säga att du är dömd efter 20-åring-kvinnor över 35 år säkert kan födda en hälsosam bebis. Riskerna ökar dock när du ålder, till exempel sannolikheten för att du behöver en C-sektion, ökat blodtryck och en större möjlighet att få för tidig födsel eller ett missfall.

I den andra änden av spektret hittade en ny studie en korrelation mellan barnets högre mammalder och hälsa: Från 2001 till 2007 utvärderades tiotusentals brittiska barn upp till 5 år och ju äldre mammorna var vid tidpunkten för födelsen var ju mindre sannolikt att barnet skulle kräva läkarvård eller ha hälsoproblem. Med andra ord finns det en del ger-och-ta när det gäller att föda i 30-talet och 40-talet.

Också frysning av dina ägg är ganska dyrt - jag lärde mig vid frukost att det kan kosta varsomhelst från $ 10 000 till $ 12 000 plus en årlig förvaringsavgift på $ 600 till $ 800, och försäkring täcker inte den (om inte patienten har cancer), så är det inte alltid ett genomförbart val. Lyckligtvis kommer vi att bära goda nyheter: Shefali Shastri, MD, gav oss lite insikt om hur du kan ta, när det gäller kost och livsstil, att vara mer bördig. Men först delade hon några viktiga uppgifter om infertilitet. Fortsätt bläddra för mer info.

Vad är tecken och symtom på infertilitet?

De yttre symtomen på infertilitet är inte alltid uppenbart tydliga. Säger Shastri: "Du kan ha en ung kvinna i hennes 20-tal med vanliga menstruationer, i bra form med stor infertilitetsfråga. Om ett par har försökt i över ett år (om yngre än 35 år) eller i över sex månader (om över 35 år) utan framgång, bör de se en infertilitetsspecialist som fullt ut kan bedöma patienten och samarbetspartnern.

"I vissa fall kan det finnas tecken som oregelbundna eller inga menstruationer, smärtsamma perioder eller smärta med samlag eller till och med en specifik familjhistoria av missfall eller tidig klimakteriet [Ed. anteckning: som kan börja vid 35 års ålder], vilket skulle vara av intresse och kräva ytterligare utvärdering. "Shastri tillägger att kvinnors fertilitet inte alltid är skyldig, hennes manliga partner kan vara offertil eller har erektil dysfunktion.

Hur testar du på infertilitet?

"Den grundläggande infertilitetsbedömningen för en kvinna fokuserar på äggstocksreserver (som hänvisar till antalet oocyter [Ed. notera: cellerna i en äggstock] en kvinna har i sina äggstockar) och hennes reproduktionsorgan ", säger Shastri." Specifikt bestäms en kvinnas ovariereserv genom en ultraljudsbotten och blodverk för att kontrollera hormonnivåer inklusive hennes follikelstimulerande hormon och anti-Mullerian hormon [Ed. notera: de hormoner som är nödvändiga för reproduktion]. Dessa tre markörer ger oss den bästa informationen om en kvinnas äggreservat.

En hysterosalpingogram är en typ av röntgen som kan bäst utvärdera kvinnans livmoder och äggledarrör. Ett bäckesonogram eller sonohysterogram (en typ av sonogram) kan också göras för att få ytterligare information om bäckenanatomin."

Vad hämmar fertiliteten?

Shastri berättar för oss att det finns många faktorer som kan sänka kvinnans fertilitet, som att röka, ha en ätstörning som anorexi (vilket kan störa ägglossningen) och ha flera sexpartners (som potentiellt kan öka din chans att få en STD om ingen partner testas). En annan hämmare är tubal sjukdom där äggledarna är skadade av infektion eller andra bäckensjukdomar. Fetma är en annan riskfaktor, eftersom ökat kroppsmassindex är en direkt orsak till infertilitet.

Vad kan du göra för att förbättra dina chanser att vara friska?

Eftersom fetma är en riskfaktor förklarar Shastri att det är ett utmärkt sätt att öka dina chanser att bli gravid: "Jag rekommenderar till mina patienter att de ska sträva efter att vara i bästa mentala och fysiska form de kan vara i och vara medveten om att ålder spelar en viktig roll för att sänka äggreserv och kvalitet."

En hälsosam kost är också en bonus. Shastri berättar för mig att en hög antioxidant diet rekommenderas: många antioxidantrika bär som blåbär och björnbär, lövgrönsaker, fisk, hälsosamma fetter som avokado och olivolja, inga bearbetade eller söta livsmedel och mycket litet rött kött- i princip en mager och ren diet.

En ytterligare mycket viktig faktor Shastri uppmanar att vara öppen om frågan om fertilitet med din familj, vänner, partner och gynekolog. Det är aldrig för tidigt att ställa frågor och söka råd och vänta på att undersöka din egen fertilitet kan visa sig vara ett stort bakslag. Om du är i födelsekontroll kanske du inte märker tecken på infertilitet som en oregelbunden period, så att bli testad tidigare snarare än senare rekommenderas.

Denna berättelse publicerades ursprungligen den 20 april 2017.