Hur smink hjälper mig att hantera min kroniska sjukdom

När jag lever med återfallande remitterande multipel skleros (ett neurologiskt tillstånd där nervsystemet attackerar sig, vilket resulterar i brist på känsla och rörlighet, trötthet och daglig nervsmärta), ger min pall ofta mig borta. När jag tittar i spegeln och ser ett blekt och fläckigt ansikte, blodögda ögon och ballongliknande väskor, känner jag mig värre än jag gjorde när jag vaknade.

På något sätt är den fysiska manifestationen av min sjukdom (som jag diagnostiserades i slutet av 2013, och bär ord som "degenerativ" och "oåterkallelig" i den), är mer en påminnelse om att jag är sjuk än vad jag faktiskt känner. Inte det jag någonsin glömmer. Men Den svaga och sjukliga reflektionen i spegeln är min kropps sätt att påminna mig om att min sjukdom har mig, att den alltid kommer att ha mig och att det inte finns något jag kan göra åt det. Medan sjukdomsmodifierande läkemedel ofta ordineras innan MS utvecklas, kan de inte ångra den skada som redan har gjorts.

För att hantera nervens smärta och ångest, är smärtstillande medel och antidepressiva medel regelbundet föreslagna, men När allt annat misslyckas finns det en behandling, om än inte ordinerad av en läkare, som fortsätter att vara min frälsare.

Du har ingen aning om hur viktigt glitter är när du sitter på ett sjukhusdropp, räknar klockan ner tills det är dags att ringa en hytt hem.

För vissa är sminkfri själar en befrielse, en chans att visa världen deras hud nära och personligt. Men sminkfri självhjälpare är inte meningsfulla när du är sjuk. Med ett tillstånd som MS är varje dag en sminkfri själviska, en ofiltrerad konfrontation med din reflektion och besvikelsen att du aldrig blir bättre. Visst kan det finnas en mirakelbehandling en dag, men för nu är det här min verklighet, och att visa mitt nakna ansikte på sociala medier är inte en styrka som det är för friska människor.

Det är osannolikt att jag kommer att få den solkysade glöden att flaunted i de flesta bilder med #nomakeup hashtag. I stället kommer min vilja bara bjuda synd i kommentarfältet: "Du är så modig" eller "Jag skulle inte ha så mycket styrka om jag var du."

Istället för sminkborttagare och djärva proklamationer av naturlig hud väljer jag smink. Faktum är att människor med kroniska sjukdomar i själva verket har använt kosmetika för att påminna sig själva och världen runt om att de är samma person som de var före diagnosen. Som en författare sa till Bustle: "Att lägga lite färg, djup och förtroende mot mitt ansikte ger lite mer kraft över hur jag presenterar mig fysiskt för världen."

För mig sminkar smink aldrig. Det finns alltid mer av det, en zillion sätt att använda den för att producera något vackert, som en känslomässig episod av Extreme Makeover: Hemversion för ditt ansikte.

Jag bär inte smink varje dag, men på mina värsta dagar är det lite att suga på ögonskugga för att höja mitt humör. Jag har beställt mer Kylie Cosmetics än en person borde, och även om applicering av läppfodral är en färdighet som jag fortfarande mastrar (jag är 34), gör färgerna mitt ansikte levande. När jag började beställa Lip Kit, hade jag aldrig riktigt slitnat läppstift innan. Jag var inte säker på hur det stannat på, smet inte in i veckor, på porslin, mellan tänderna. Men nu befinner jag mig att träna som jag är Picasso. Makeup ger mig något att fokusera på, chansen att bli mitt eget självporträtt och skapa något bättre än vad som var där för att börja med.

(Förhoppningsvis.)

Ett fullt ansikte av smink är mitt humörbräda, mitt sätt att kommunicera vem jag vill vara, vem jag är, förutom sjukdomen.

Det handlar inte om att gömma vem jag är. Jag bryr mig inte ens om grunden - det är gnistan som jag är ute efter. Du har ingen aning om hur viktigt glitter är när du sitter på ett sjukhusdropp, räknar klockan ner tills det är dags att ringa en hytt hem. Shimmer avböjer, distraherar. En sjuk person är bara en påminnelse om att dödligheten är lika oundviklig som Sex och staden 3, men alla älskar vackra saker i viss mån.

Den som föreslår att man använder smink på detta sätt är grunt vet inte vilken kronisk sjukdom som känns. Blushers och highlighters är de kläder som mitt ansikte bär på när det saknar förtroende och vill presentera lite normalitet. På dagar när du lämnar huset känns det omöjligt för att min hud är stickande som den är överkörd av små insekter, gör smink mig ompröva. När min energi är lägre än läckande batterier, är eyeliner en stor "fuck you" till resten av min kropp. När en gång concealer har gömt de röda fläckarna, repor, fläckar och ögonväskor, djupt som gravar, har min hjärna lurat på att jag är okej igen.

För mig är smink en hobby såväl som min medicin. Det är min chans att uttrycka vem jag är bortsett från sjukdom. Alla ser MS innan de ser mig, och det är inget fel, men det är inte allt det finns.Jag är mer än den medicinska diagnosen jag först hörde två veckor efter min 30-årsdag. Ett fullt ansikte av smink är mitt humörbräda, mitt sätt att kommunicera vem jag vill vara, vem jag är, förutom sjukdomen. Medan jag måste ta det ansiktet i slutändan med rengöringsduk och gurkervattnor och vatten, blir jag den personen för en betydande bit av tid, och det är något.

Makeup tar inte bort min kroniska sjukdom för alltid, och jag är okej med det. Jag behandlar min MS och hanterar mitt tillstånd. Men smink ger mig självförtroendet att möta dagen när mina ben vill smula som glutenfria kakor, utan det nödvändiga limet. Det kanske inte fungerar för alla, men smink har hjälpt mig att upptäcka vem jag vill vara, och vem jag är, även på de dagar jag minskar. Och för mig är det mer kraftfullt än en sminkfri själviska någonsin.

Här på Byrdie, vi vet att skönhet är mycket mer än flätade tutorials och mascara recensioner. Skönhet är identitet. Vårt hår, våra ansiktsdrag, våra kroppar: De kan spegla kultur, sexualitet, ras, även politik. Vi behövde någonstans på Byrdie för att prata om det här, så … välkommen till Flipsiden (som i naturens skönhet!), en dedikerad plats för unika, personliga och oväntade historier som utmanar vårt samhälls definition av "skönhet". Här hittar du kalla intervjuer med LGBTQ + kändisar, sårbara uppsatser om skönhetsnormer och kulturell identitet, feministiska meditationer på allt från lårkönor till ögonbryn och mycket mer. De idéer våra författare utforskar här är nya, så vi skulle älska för dig, våra kunniga läsare att också delta i konversationen. Var noga med att kommentera dina tankar (och dela dem på sociala medier med hashtag #TheFlipsideOfBeauty). För här på Flipsiden, alla kommer att höras.