Jag gick på en hemlig, Celeb-älskad Healing Retreat - här är vad jag lärde mig
Självhjälp har aldrig varit snabbare. Nya trendprogram, böcker och seminarier växer och avgår dagligen. Den digitala tiden tillåter oss att se till andras liv och (uppenbara) framgångar med större lätthet än någonsin tidigare. Men är våra internet idoler verkligen lika glada som de menar? Fler och fler inflytelserika människor är mer stämma över sina egna resor och förändringar och självupptäckt, och det finns ett veckolångt tillflykt som fallit på Justin Biebers läppar (som nämnde det i hans senaste Vogue intervju), Katy Perry, Billy Bush, Sienna Miller och mer: The Hoffman Process.
Vad är Hoffman Process och hur fungerar det? Jag bestämde mig för att delta och ta reda på det.
Deras webbplats läser "När du ser på förändringar". Jag var allvarlig. Jag är alltid seriös när det gäller självförbättring, hälsa och välbefinnande. När jag registrerade mig för Hoffman-processen visste jag att jag bara fick göra det en gång i mitt liv, och jag kände mig redo. Jag var inte säker exakt vad jag ville förändra, men det fanns en kliande irritation i mitt liv som jag inte kunde identifiera. Jag var fast besluten att identifiera och klippa av det vid knäna.
Vid den tiden i mitt liv var jag 23 år och spenderade alla mina dagar med en excentrisk grupp människor medan du lärde dig Kundalini yoga och meditation. Jag var alltid det första telefonsamtalet under någons kris eller emotionell uppdelning. Jag hade en stor förmåga att snabbt skifta någons perspektiv och navigera dem bort från en övergående nedbrytning. Mina klienter trodde att jag var den spännande bilden av optimism och hälsa. Vad de inte insett var att jag blev förlamad av depression och ångest när de inte var där.
Jag var medberoende och personligt tillfredsställande och en workaholic som var allvarligt eländig när jag inte hjälpte någon annan.
"Många som kommer till Hoffman är väldigt bra på att ackumulera de yttre symbolerna för framgång och projicera den bilden", förklarar Raz Ingrasci, ordförande i Hoffman Institute International. "Men på insidan känner de sig fortfarande ovärderliga, tomma och olovliga. Olyckligtvis ger den yttre framgången inte inre framgång. Hoffman Processen producerar upplevelsen av sann inre framgång. Du är fri, öppen, kärleksfull och spontan."
Jag anmälde mig. En månad före mitt startdatum skickade kontoren mig 40 sidor av förbehandlingsarbete. Detta inkluderade läsning och uppsatsfrågor som framkallade några allvarligt stränga och introspektiva tankar. Det var en blandning av förfrågningar om mitt nuvarande liv, utmaningar och barndomsupplevelser. Mönstret var mycket betonat genom hela läxan. Jag blev sakta men säkert mycket medveten om de mönster som jag hade antagit eller uppror mot från mina föräldrar, varav jag hade blivit blind för.
När jag kom till White Sulphur Springs, reträtten, var jag väldigt nervös. Jag hade ingen aning om vad jag kunde förvänta mig och jag kände mig skitig om mig själv efter allt det ögonöppnande preprocessarbetet. Hela veckan blev jag identifierad och kallad av min barndoms smeknamn, Tata. Mobiltelefoner stängdes av och överlämnades den första dagen för en komplett digital detox. Det fanns inget tal om sport, arbete, efternamn eller politisk tillåtelse, vilket fick mig att känna mig lugn. Los Angeles är en kultur fylld med ego kryckor-vad-gör-du-dos och vem-gör-du-vet-så det var en lättnad att inte höra något av det för en hel vecka.
En grupp av fem lärare, som var och en hade flera doktorander inom olika områden av psykologi, ledde 40 av oss genom den veckolånga resan. Min grupp varierade i åldern från 19 år till 82. Människor med olika etniciteter, bakgrunder, länder och socioekonomiska klasser (de erbjuder stipendier samt betalningsplaner) alla befann sig i en reträtt utanför Napa. "Praktiskt taget alla vuxna kan göra Hoffman med stor framgång, bara för att varje person har en medfödd förmåga att läka," förklarar Raz Ingrasci.
"Hos Hoffman skapar vi bara de rätta förutsättningarna och helande-helheten-händer."
Frukost skulle vanligtvis starta klockan 7:30, och den första programmeringsrundan var en timme senare. Innan Processen befann mig mig själv att tänka ständigt om vad min nästa måltid skulle vara. På processen var det skött. Stora bordsskivor serverades tre gånger om dagen och förbereddes av en Michelin-rated kock (även en examen av processen). Foodie i mig gav redan platsen fem stjärnor.
Varje dag var annorlunda. Presentationer varade vanligtvis 60 till 90 minuter med pauser däremellan. Innan jag lämnade fick jag veta av en kandidat att jag kunde dela lika mycket eller så lite som jag ville ha. När jag var där frågade personalen att ingen av oss läste framåt i våra anteckningsböcker för att se vad de övriga dagarna av resan hade i butiken. Allt var experientiellt. Det var mycket visualisering, vilket var lätt för mig eftersom jag hade undervisat meditation så länge, men många av mina gruppmedlemmar kände sig glada för att de aldrig hade slutat att tänka sig tyst för sig själva förut.
Några upplevelser var katartiska och fick mig att tänka mycket djupt på vad jag gör på autopilot och vilka roller jag hade tagit på grund av min uppfostran. Mönster kan till och med vara positiva, som tvångsmässig vänlighet. Några av dessa erfarenheter kom naturligtvis med hysterisk gråt. Lyckligtvis var de katartiska dagarna också parat med tvångs tystnad under pauser, och jag var glad att bara vara obehaglig och i mina känslor.
En dag kom det att bli förevändning. Presentatören måste ha psykiskt sett mig gå igenom en minnesrulle i mitt huvud och slumpmässigt uppmanade mig att dela en episod av att agera vindictively. Jag berättade för denna grupp av främlingar om de två veckorna där jag ringde varje restaurang i L.A. för att göra bokningar under min fuska ex-pojkvän namn natt efter natt, blacklisting honom från hans favoritplatser på grund av no-shows. Det var läkning i andelen eftersom det inte fanns någon dom, och viktigast av allt uppmärksammade han de gapande öppna sår som jag fortfarande behövde läka.
"Vi skapar ett sätt att se och vara som tillåter oss att empati och relatera till oss själva och varandra utan rädsla, dom, demonisering eller delning", förklarar Ingrasci. "Det bringar intellektet i hjärtat och lever genom ditt hjärta."
I slutet av de sju dagarna var jag lyckligare än jag någonsin kommer ihåg att känna mig i mitt liv. Jag var så nöjd utan min telefon, och den ångest jag hade om att driva upp var borta. Jag hade en ny syn på de situationer som hade skämt mig. Det var som om jag hade handlat på en cykel för en helt ny bil med ett GPS-system för att hjälpa mig att navigera. Jag tog mig tid innan jag gick hem, vilket Hoffman-processen rekommenderar. Jag checkade in på ett hotell i Napa för att reacclimatize och sakta sakta ner tårna i min överflödande e-postbrevlåda när du kartlägger en livsplan.
Fem år senare är jag en väldigt annorlunda person. Jag har ett jobb som matar egna önskemål samtidigt som jag integrerar min livslånga passion för hälsa. Mina relationer speglar välsatta gränser och hälsosam kommunikation. Jag tar sällan saker personligen längre. När jag har egna barn, är jag medveten om vad jag skickar till dem. Jag fick en liten tatuering av mitt barndoms smeknamn för att komma ihåg min magiska vecka med självupptäckt. Jag blir fortfarande fångad i onda cykler, som människor, tillfredsställande, från tid till annan, men jag kan se mönstren som kommer upp, och jag har lärt mig långvariga och effektiva verktyg för att stoppa dem innan de kör amok.
Hoffman Process grader kan mötas i månadsvisa lokala grupper som möts över hela landet, där de kan dyka upp i processupplevelsen i en timme. Jag checkar in med en vän som jag gjorde vid reträtt varje vecka, fortfarande. Det är det enda samtalet jag alltid svarar på eftersom det aldrig misslyckas med att ge mig ett gott humör. Min största takeaway från att göra Hoffman Process har varit en djup känsla av medkänsla för mig själv, mina föräldrar, mina syskon och människor i allmänhet. Vi är alla skyldiga, men ingen är skyldiga.
Klicka här för att se de fyra sakerna på en redaktörs checklista för mental hälsa.
