Dessa piller lovar att göra dig smartare men fungerar de verkligen?

Hur går den presentationen? Vad sägs om den kommande inkorgen av döm? Om det bara fanns något som kunde hjälpa dig att fokusera och hjälpa dig att fokusera snabbt. Tja, kanske nootropics är svaret.

Född ur Silicon Valley, kommer nootropics, så kallade "smarta droger", att få allvarlig dragkraft bland tekniksatsen, eftersom de i högtryckskarriärer vänder sig till dessa självförskrivna "mediciner" för att hjälpa dem att rasla genom sina to- göra listor och lindra sina sinnen runt minutens detaljer om sina datastyrda jobb. Men som resten av världen börjar ta hjärnhälsa så allvarligt som resten av sina kroppar, är det troligt att trenden kommer att resa längre bort också.

Som ett tillägg för hjärnan använder nootropics en mängd olika kemikalier avsedda att förbättra kognitiv prestanda. Cleverer än de röda tjurarna som du troligtvis litade på i hela universitetet innehåller dessa nya ålderspiller en mängd olika ämnen från L-theanin (naturligt förekommande i svart och grönt te), vilket hjälper till att lugna sinnet och vakenhet till ämnen som racetamer, som har lösa kopplingar till ökad kognitiv prestanda. Du hittar också några adaptogener i vissa nootropics, såsom bacopa, en liten vattenväxt som är indianen till Indien.

Det hjälper kroppen att anpassa sig bättre till stress och hjälper dig att arbeta dig igenom en högtryckssituation utan att flappa.

Men vänta: Vi har uppenbarligen några frågor. För det första är nootropics säkra, och för det andra fungerar de faktiskt? För att hjälpa oss att rätta oss, vände vi oss till Tara Swart, bosatt neuroscientist vid Londons Corinthia hotel, för 411.

Så vad handlar det med nootropics?

"En nootropic är något aktivt ämne som kan förbättra din hjärnkraft genom att öka vakenheten och därmed uppmärksamhet och fokus", förklarar Swart.

Och du kanske redan har tagit en utan att förstå: "De sträcker sig från koffein (korttidseffekt) till B-vitaminer eller omegaoljor (långtidseffekt) till naturliga tillskott som kinesisk moshuperzin och medellånga triglycerider, som i kokosnötolja, hela vägen upp till droger som Modafinil och Ritalin, som traditionellt har använts för att behandla sjukdomar som narkolepsi, demens eller ADD. Transkraniell elektrisk och magnetisk stimulering kan också ge hjärnstimulerande effekter."

Så även om studenter använder dem att studera, förbättrar de inte bara ditt minne?

"De förbättrar inte minnet. De ökar vakenheten, och detta ökar uppmärksamhet och fokusering," förklarar Swart. "De ger en kortvarig ökning i hjärnan under aktiviteten av läkemedlet i blodet (halveringstid), men ökar inte kognitiv kraft. De gör dig inte smartare och har inte längre varaktiga gynnsamma effekter. " Så de kan hjälpa dig att fokusera för att slutföra den brådskande presentationen, men de kommer inte att bli ett magiskt piller som gör din ess något slags examen.

Vad är haken?

Självklart, som med att ta de flesta förtärbara ämnen, finns det en nackdel. "Den vanligaste kortsiktiga bieffekten är sömnstörning", varnar Swart, så om du redan kämpar med att sova eller stanna där, kanske de inte är något du vill dabble med.

"Vi vet inte vad de långsiktiga effekterna av användningen av dessa droger kommer att vara för att de flesta av dem är avsedda för en specifik sjukdom och nu används av människor utan känd hjärnpatologi. Vi vet att en stor del människor som använde Ecstasy (ett psykoaktivt ämne) på 1980-talet utvecklade depression ungefär 10 år senare, eftersom deras serotoninreceptorer hade använts överallt, "tillägger hon.

Och om du inte vill ta nootropics, vad är alternativet för optimal hjärnhälsa?

Naturligtvis skulle vi inte förespråka att ta någon form av substans utan att konsultera din GP först - det är av största vikt. Men om dessa hjärnpiller inte är för dig ändå finns det många andra sätt att öka hjärnans hälsa och kapacitet - de kan bara ta lite mer tid.

"Den övre delen skulle vara aerob träning, men också mycket viktigt är tillräcklig längd och sömnkvalitet, regelbundna måltider, inklusive hjärnmat som oljig fisk, nötter, frön, avokado, kokosnötsolja, bär och mycket vatten och hydratiserande livsmedel såsom melon eller gurka, minimera alkohol och koffein, 12 till 30 minuters meditation de flesta dagar i veckan och tillskott som rekommenderas av en läkare eller nutritionist ", avslöjar Swart. "Nästa skulle vara att ta på sig något nytt lärande en form av hjärnträning för att förbättra neuroplasticiteten.

Men alla dessa saker är tidskrävande och kräver disciplin, därmed det växande intresset för nootropics."