Tampon-alternativet omvandlar det sätt vi tänker och pratar om perioder

Välkommen till V, vår veckolånga serie ägnas åt allting sex och reproduktiv hälsa. Det här är ett säkert utrymme fri från "tabuer", för det finns ingen anledning att någon borde känna sig besvärlig att prata om sina kroppar. Med det sagt kommer vi att rensa upp felaktig information om ämnet, med början på den här stora missnomen: "V" hänvisar i detta fall inte till hans vagina, men han vulva, vilket är den anatomiskt korrekta termen för externa kvinnliga könsorgan (inklusive öppningen av hans vagina). Håll dig igång hela veckan för hjälp-till-känna guider om födelsekontroll, tips för att ta din orgasm till nästa nivå, verkliga historier om endometrios och allt däremellan.

Menstruation - en normal biologisk process som upplevs av ungefär hälften av världens befolkning - betraktas fortfarande som en tabu. Denna stigmatisering tystnar konversationen kring perioder och begränsar vår förståelse för dem, håller båda individerna med perioder och marknadsplatsen tjänar dem bakom. Inte nöjd med perioden produkter på marknaden och önskar ändra konversationen kring menstruation, två kvinnor bestämde sig för att utveckla något nytt. Grundare och VD Lauren Schulte och grundare och tillväxtchef Erika Jensen utvecklade Flex, ett nytt varumärke som stör menstruationsindustrin och förändrar hur vi pratar om perioder.

Schulte hade aldrig för avsikt att bli grundare av ett företag. Men efter 15 år som lider av jästinfektioner efter varje period på grund av de tamponger hon använde bestämde hon sig för att ta saker i egna händer. Med en sjuksköterskautövare som nekade att fortsätta skriva sina recept för jästinfektioner tills hon slutade tamponger och det enda livliga alternativet vid den tiden den lilla kända menstruationsbägaren (det var 2011) började Schulte titta in på marknaden och försökte över 15 produkter letar efter rätt passform.

Både applikatortampongen och menstruationsbägaren uppfanns på 1930-talet, så varför säljs vi fortfarande produkter som uppfanns för nästan hundra år sedan och har knappast uppdaterats sedan? Det var en fråga som Schulte försökte rätta till. Schulte såg hur mycket investerare satsade pengar på saker som inte ens var problem medan kvinnors hälsa blev kvar. Hon undersökte utrymmet i ungefär ett år och fick modet att hitta företaget.

Flex är ett kroppssäkert tampongalternativ som levereras direkt till din dörr. Dess bekvämlighet slutar inte med sin prenumerationsmetod. Till skillnad från traditionella tamponger, kuddar eller till och med koppar är Flex en menstruationsskiva tillverkad av en medicinsk polymer (samma som används i kirurgiska verktyg) och är FDA-registrerad och hypoallergen. Schulte och Jensen betonar att deras nummer ett handlar om att utveckla produkten var säkerhet. "När vi valde material för Flex var det första vi bryr oss om att se till att materialen hade använts i hundratals andra produkter som kom i kontakt med kroppen och testats hundratals om inte tusentals gånger tidigare för säkerhet, "Berättar Schulte.

Flex den enda internt slitna produkten som inte är kopplad till toxic shock syndrom. Faktum är att det ger en lösning på de som är benägna att jästinfektioner eller vaginal klåda på grund av tampongavverkning. På grund av bomulls absorptionsförmåga suger tamponger i hela den friska floran som kroppen fungerar så hårt att producera för att hjälpa din immunitet, förklarar Schulte. "Det kan störa ekosystemet hos din vagina. Dessutom, eftersom tamponger håller menstruationer som finns i vaginalkanalen, kan de störa vaginans pH," tillägger hon.

Det är dessutom att kvinnor rapporterar att deras kramper sänks när de bär Flex på grund av var skivan sitter i kroppen - precis under livmoderhalsen och ut ur vaginalkanalen (vilket innebär att användarna också kan njuta av ruttfri periodkön). Dessutom, "på grund av de material som det är gjord av, det är mjukare och mer flexibelt", noterar Schulte. "Flex värms upp och blir mer smidigt en gång inuti kroppen", vilket gör det till en personlig passform för varje bärare.

"Jag tror att det första jag skulle säga är att vi inte är i ett företag för att trycka på människor", lovar Schulte. Hon noterar hur traditionella periodprodukter försöker skämma kvinnor till att använda produkten. Även om många kan vara tveksamma att ge Flex ett försök, ser de till att de är tillgängliga för att svara på kundens frågor och hjälpa dem genom processen. "Vårt uppdrag är att hjälpa till att skapa en värld där kvinnor känner sig bekväma och självsäkra i sin egen kropp."

För Schulte och Jensen handlar Flex inte bara om att hjälpa kvinnor att hantera sina perioder, eftersom det handlar om att förändra hur kvinnor och samhälle uppfattar dem. "Det jag kämpar mest med är hur ofta kvinnor säger att deras period är brutto eller hur de är avstängd," erkänner Jensen. "Den här generella känslan av att de inte kan röra sin kropp - och jag tror att det härrör från att inte veta om sin egen anatomi." Schulte är säker på att "i framtiden kommer kvinnor inte att vara rädda för att införa en produkt med egen hand". Flex håller på att ta samtalet om perioder (och produkterna som görs för dem) ur de mörka åldrarna och styr industrin i en ny riktning fri från skam och stigma.