Vad det verkligen är inne i en sensorisk deprivationstank
Två timmar?!
Detta var utan tvekan det mest populära svaret jag fältde efter att ha informerat personer som jag planerade att låsa mig i en tonhårig tank fylld med saltvatten förra helgen i 120 minuter. Också, Varför?
Att koppla av, Jag berättade för dem. Eller så antog jag - det är allmänt punktet med flottörterapi, ändå bland en rad andra påstådda fördelar. Designad för att lämna dig helt ensam med dina tankar utan att sikt, ljud eller gravitation distraheras fylls tankar med ungefär en fot av kraftigt mättat saltvatten, vilket håller kroppen helt flytande utan någon fysisk ansträngning. (Typ av som ett mycket mörkt, superisolerat stycke av Döda havet.) Förutom att ge en färdigställd, distraheringsfri miljö för meditation och stressavlastning, kan flytande hjälpa till med ryggsmärta, sömnlöshet och immunitet, bland annat saker.
Det rekommenderas även för gravida kvinnor, eftersom förutom att lindra de värk och smärtor som följer med ett barn, liknar atmosfären livmodern, uppmuntrar en bindande upplevelse mellan bebis och mamma.
Det låter bra, men jag kommer att ljuga om jag sa att jag inte delade några av de oroliga vännerna i Float Lab, en populär isoleringstankdestination i Venedigs stadsdel i Los Angeles.. För en sak har jag klaustrofobi som tycker om att bakse sitt fula huvud i sällsynt tillfälle. Jag kunde inte låta mig föreställa mig att den här miljön skulle vara lite för ideal för sin framväxt. (Det faktum att jag tänkte på att flottörstanken liknar ett kors mellan en solarium och en kista hjälpte inte.)
Men det var verkligen den två timmars tidsluckan som gjorde mig mest osäker. Det verkade som en väldigt lång tid att sitta still, speciellt klockan 11 på morgonen. Vanligtvis vid slutet av en 60-minuters akupunktursession känner jag mig ganska snuskig; Samma sak gäller meditation. Jag var inte helt säker på att nyhetsfaktorn skulle hålla mig för dubbelt så lång.
"Nej, det kommer du att se", försäkrade en medarbetare, den enda personen jag pratade med som faktiskt hade försökt det tidigare. "Det är som tiden upphör att existera där." Det lät lite fantastiskt - även absurt - men jag skulle få reda på att hon var exakt rätt.
Vid min lördag möte, hälsades jag av en Float Lab tech som heter Cody, som gav mig en snabb översyn av vad som väntar.Jag lärde mig att det skulle finnas cirka 1000 pund lösta Epsom-salt i mitt floatbad, och det skulle jag säkert kunna somna om jag ville. Jag skulle också behöva duscha före och efter min float-men jag kunde inte använda balsam i förväg; kosmetisk rest är inte bra för tanken. (Var jag prepping för sensorisk deprivation eller djuphavsdykning?)
Cody gav mig några öronproppar och berättade att han skulle holler när min tid var uppe, och då var det officiellt go-time. Jag duschade, tog ut mina kontaktlinser, storlek upp tanken - som inte liknade en solarium eller en kista, men en ubåt med en spärrdörr-och gick in i.
Jag kom ihåg omedelbart varför jag hade anmält mig för detta. Det var en känsla till skillnad från vad jag någonsin har upplevt tidigare, att vara helt suspenderad över vatten utan någon ansträngning alls. Om jag satt tillräckligt nog, kände det sig verkligen att jag flyttade i vakuum. Vattnet är härdat till 95 grader exakt av den anledningen, så att det känns oskiljbart från din normala kroppstemperatur. Men för ungefär de första 10 minuterna, eknade mig och undrade över hur konstig varje rörelse kände. (För vad det är värt märkte jag också efter en kort stund att min kroniska axel- och nacksmärta hade helt försvunnit.)
Du kan inte exakt efterlikna effekterna av en flottörstank hemma, men ett enkelt bad infunderat med epsom-salter kan vara ganska terapeutiskt oavsett.
Under resten av min session beslutade jag att vara still och försöka meditera, med fokus på mina övergående tankar och andning. Nu och då skulle en av mina lemmar gräva tankens sida eller jag skulle bli medveten om vattnet under mig-milda påminnelser om verkligheten. Men med tanke på buller och störningar i mitt dagliga liv i en livlig stad, för att inte tala om oräkneliga virtuella distraheringar, visade det sig att detta fortfarande var den avgång som jag desperat behövde.
Och det var för kort.
Jag låg där och funderade på hur mycket tid hade gått och gissade att jag var någonstans runt ett timmarsmärke när jag hörde en dämpad rop. Jag var så övertygad om att det fanns aldrig 120 minuter hade jag nästan ignorerat det och trodde att någon kanske bara var väldigt högljudd i byggnaden på övervåningen. Men efter att peering ut ur tankdörren vid klockan för gott mått var det säkert 20 minuter över en. (Jag hade varit där sedan 11.) Min medarbetare hade rätt-när du inte har något annat att stjäla ditt fokus bort från avkopplande och reflekterande - till och med syn och ljud - din uppfattning om tiden helt varnar.
Det är inte att säga att den upplysta känslan varade inte. Efter att ha gått ut ur Float Labs ytterdörrar och tillbaka in i det trånga kaoset på en lördagseftermiddag på Abbot Kinney, bestämde jag mig för att spela hooky från de halva dussin ärenden jag planerat för resten av dagen och bara vandra runt i grannskapet. Förmodligen släckte jag min telefon när jag utforskade något som jag inte har gjort frivilligt i år. (Och därmed insåg jag bara hur angelägen uppmaningen att ta ett foto av allt har blivit.)
Det finns människor som flyter regelbundet, och jag kan absolut se överklagandet. Jag kan bara anta att som meditation, den inställda känslan jag upplevde efteråt bara känns mer permanent med konsekvent övning. Men jag tror att det är värt ett skott. Precis som jag ibland måste spena mig från fem koppar kaffe om dagen tillbaka till två, behöver mina teknikvanor en allvarlig översyn. Jag kan ha registrerat mig för sensorisk berövning för erfarenheten, men jag tror att jag bara gick bort med min recept.
Har du någonsin försökt att gå i en flottörstank innan? Skulle du någonsin överväga det? Berätta för oss dina tankar nedan.
