Jag gick tillbaka till skolan för att lära mig att andas (nej, verkligen)

Jag visste inte att jag var dålig att andas tills jag gick till min allra första yogaklass för ungefär tre år sedan. Innan dess hade jag aldrig ens tänkt på det, men så snart läraren instruerade mig att flytta från en nedåtgående hund på andas ut, medan han rörde sig i kobra under en pranayama-alternativa näsborre inhalerar (fortfarande clueless på den) visste att andning bara inte var min forte.

Det låter dumt, eller hur? Självklart är andning något som våra kroppar gör automatiskt; det är inte tänkt involverat. Men eftersom föroreningshastigheterna växer större än någonsin tidigare och våra kroppar upplever nyfunna stressnivåer, uppnår väldigt få av oss faktiskt vårt respirationssystems fulla potential. Och med tanke på dålig andning har kopplats till saker som ångest och andra fysiska hälsofrågor, är det inte riktigt något vi kan eller borde förbise.

Ända sedan den här yogaklassen har jag haft något av ett komplex kring min andning. Medan jag aldrig varit mer medveten om det verkar jag fortfarande inte kunna klara det. Och när min B12-brist orsakade en rad mindre panikattacker förra året, kom mitt andningsproblem igen.

Så när jag fick vind (ingen ordspel avsedd) av en ny app som lovar att öppna din fulla andningspotential, kunde inte ens prispengarna på £ 4 hindra mig från att ladda ner den (och jag är någon som vinnde vid tanken på att spendera £ 1 på nu nödvändig Kira Kira app).

Tänk på appen som en digital personlig tränare för ditt andetag. Breath Guru, skapad av andedräktsexpert Alan Dolan, är i grunden en verktygslåda för att överlappa ditt andningsorgan. Först tittar du på en serie videor där Dolan förklarar teorin och tekniken bakom hans andningspraxis (mer om det senare) och sedan finns det röstfiler som du arbetar igenom varje dag där du övar de andningrutiner du tidigare har lärt dig. Det låter komplicerat, men det är verkligen inte.

Jag ska erkänna att i början tänkte skeptikerna på mig Hur kommer det i grunden en förhärligad YouTube-handledning verkligen att förändra någonting om mitt andningskomplex? och jag hade att göra med min pojkvän frågar, "WTF gör du?" vid flera tillfällen där han hittade mig ligga på sängen som håller min mage med mina ögon stängd. Men det var på dag fem när jag märkte en omkopplare. En jamfylld rörvagn var inte så stor (förut hade det varit tillräckligt att skicka mina lungor till overdrive) och till och med undertecknandet av några ganska stora hypotekspapper inte fasade mig, eftersom jag hade tagit tid att träna mitt andetag precis innan

Enligt Dolan är fördelarna med medveten andning otaliga. "Det är ett säkert sätt att infilera kroppen med syre och energi, ladda våra egna (ofta utarmade) system för att arbeta till sin helande kapacitet", avslöjar han. Om du har befunnit dig själv att kämpa för att koncentrera, fokusera eller ha känt dig trög på senare tid kan medvetet andetag vara svaret.

Appen har verkligen fungerat för mig och är definitivt värt ett skott om du om du aldrig har tänkt på det eller, som jag, har andnöd. Jag är fortfarande desperat för mer kunskap, och så frågade jag Dolan att dela sina tips för att andas dig igenom vissa situationer. Fortsätt rulla för att upptäcka teknikerna och få andan att vara under kontroll någonsin mer.

Hur andas när du mediterar

Appen är baserad på en 10-minuters dagligen och 30-minuters andningspraxis som är relaterat till någon annan typ av mindfulness du kanske redan har försökt. "Jag tycker om vår andedräktspraxis som att vara väldigt mycket som en mantrameditation utom i vårt fall är mantra en fysisk upprepning snarare än mental eller verbal", förklarar Dolan.

Övningen handlar om medveten andning och uppmärksamhet på all luft som kommer in och lämnar din kropp. "Det är det perfekta verktyget för avkoppling och stress," tillägger Dolan. "Det sätter kroppen i ett självbalanseringsläge, så att överflödig mental energi (dvs apenhuman) blir omfördelad ner i kroppen, vilket gör att vi kan känna sig mer jordade och avslappnade."

Appen går igenom teknikerna långt bättre än jag någonsin kunde förklara men kort sagt handlar det om att ta 10 minuter varje dag för att betala full och odelad uppmärksamhet åt din andedräkt.

Grunderna: Du känner att luften kommer in i näsan och reser ner genom luftvägarna i ditt bukets djup innan du släpper ut det ur munnen på ett mycket kontrollerat sätt. Du är uppmärksam på hur bröstet och magen rör sig med varje andetag. Teorin är att denna medvetna loggning av ett "rätt" andetag tränar ditt sinne och kropp för att upprepa hastigheten, djupet och intensiteten för varje ytterligare andetag du tar utanför din övning, även när du inte tänker på det.

Hur andas när du är på jobbet

Nyckeln till effektiv andning - och det här var en massiv nyhetsflits för mig - var att du inte behöver oroa dig för det hela dagen. Jag menar, vi har alla en miljon andra saker att oroa sig för, än mindre fluktuationerna i våra lungor hela dagen. Dolan håller med om att det är orealistiskt att ständigt oroa sig för det. "Istället för att försöka andas på ett visst sätt 24/7, försök att göra en kort 10-minuters andningsövning dagligen," förklarar han. "Det här är som att" ta andan i gymmet "och effekten av träningen kommer att göra det möjligt för oss att andas mer fullständigt och hälsosamt över tiden."

Hur andas du när du känner dig orolig

Okej, så då när du börjar känna lite antsy, som före en stor presentation, eller när du måste bryta några dåliga nyheter till någon? Dolans råd är att gå lågt och gå långsamt: "Föreställ dig att fylla en ballong i buken med din inandning och låt den svalna och lugna på din andas start för att fokusera och andas ner i underlivet."

Hur andas när du inte kan sova

Sömnproblem? Andning kan också hjälpa till med det. "Det bästa sättet att slappna av och inducera en känsla av lugn och välbefinnande (vilket naturligtvis är en perfekt föregångare för sömn) är att föreställa dig att andas och andas ut som om du säger ordet" aha ", förklarar Dolan. "Säg" aah "på inhalationen och" ha "på andas och se till att inhalationen är längre än andan." Du letar efter ett tre till ett förhållande här och du gör denna andedräkt enbart genom munnen.